LONDRES.- El último capítulo del brillante ciclo de Argentina está por apagarse. ¿Será posible que la Generación Dorada tiene guardado aún un as sobre la manga y tumbe a las estrellas de la NBA en los Juegos de Londres?

Convertido en un clásico olímpico de la última década, la Argentina que lidera Manu Ginóbili y los Estados Unidos que encabeza LeBron James chocarán el viernes en una de las semifinales del básquetbol olímpico, mientras que España y Rusia se enfrentarán en la otra.

Será la tercera vez consecutiva que Argentina y Estados Unidos midan sus fuerzas en la antesala de una final. Los Albicelestes vencieron 89-81 en Atenas 2004 y perdieron 81-101 en Beijing 2008.

Además, Argentina le asestó a Estados Unidos otra histórica derrota cuando en el Mundial de Indianápolis 2002, en lo que fue la primera caída de los estadounidenses luego de 58 partidos internacionales y olímpicos.

``Para vencer a Estados Unidos tenemos que tener una actuación excelente, casi perfecta'', dijo el técnico argentino Julio Lamas. ``Estados Unidos es el único equipo que está por encima del resto''.

Ambos conjuntos se enfrentaron dos veces en estos días. En la antesala de los juegos, Estados Unidos venció a duras penas 86-80 en un amistoso en Barcelona, y luego confirmó su superioridad con un 126-97 en la fase clasificatoria en Londres, aunque los primera dos cuartos fueron muy parejos.

Claro que dos cuartos no hacen a un partido entero. Y sino, que lo diga Ginóbili.

``Tenemos un 5% de posibilidades de ganar'', dijo el base de los Spurs de San Antonio y a esta altura el mejor basquetbolista argentino de todos los tiempos.

Su compañero Carlos Delfino acotó ese margen de posibilidad.

``Si tenemos un uno por ciento de posibilidades de vencerles, daremos nuestro mejor esfuerzo para que suceda'', indicó Delfino.

¿Y que contestó en forma indirecta el estadounidense Carmelo Anthony? ``No tenemos puntos débiles'', dijo.

Más realista, el técnico estadounidense Mike Krzyzewski destacó que Argentina ``forma un gran equipo y además estamos hablando de dos de los mejores jugadores de la historia del baloncesto internacional como Luis Scola y Manu Ginóbili''.

Argentina entró en semifinales al vencer 82-77 a su otro gran enemigo que es Brasil.

Por cuestiones de edad o personales, Londres podría ser la última presentación colectiva de la Generación Dorada, entre ellos Ginóbili y Scola, la más exitosa en la historia del baloncesto argentino.

Entre sus logros más destacados, esa Generación no solo embolsó el oro y el bronce olímpico sino también el subcampeonato en Indianápolis 2002.

La otra semifinal será protagonizada por Rusia y España, que doblegaron 83-74 a Lituania y 66-59 a Francia, respectivamente.

Comandada por Paul Gasol, España fue medallista de plata en Beijing 2008.