CARACAS.- Los Hornets de Nueva Orleans y el venezolano Greivis Vásquez saltarán este domingo sobre el tabloncillo de la Arena Ciudad de México para medirse al Magic de Orlando en el primer partido de pretemporada para ambas escuadras.

El encuentro será a partir de las 2:00 pm, hora venezolana.

Se espera que Vásquez salga hoy en el cinco titular del entrenador Monty Williams, a pesar de que el viernes sufrió una contusión en uno de los muslos, durante una práctica; sin embargo, su tiempo de juego podría estar limitado para no correr riesgos.

Seguramente hará llave en la base con el novato Austin Rivers, debido a que el escolta abridor, Eric Gordon, también ha venido presentando dolencias en la rodilla izquierda.

Para el venezolano esta pretemporada será particularmente especial porque está llamado a ser el armador titular de los Hornets y debe convencer al coach de que tiene la capacidad y el liderazgo para llevar a cabo esa función.

El técnico le tiene confianza, pero le ha pedido que controle mejor el ritmo del juego.

“Lo más importante para Greivis es que entienda que no todo el tiempo tiene que hacer una gran jugada. A él le gusta hacer un juego rápido, pero a veces es mejor dar un segundo vistazo antes de dar un mal pase. Ese es su mayor problema ahora mismo”, dijo Williams acerca del caraqueño al diario The Times Picayune.

“Greivis es competitivo, es duro. Su defensa en el pick and roll es algo que necesita mejorar. Él sabe que Austin y Brian Roberts (lo otros pilotos del equipo) estarán allí esperando su turno, pero al mismo tiempo él tiene la experiencia para cargarnos”, agregó el DT.

Davis, la vedette
Para el partido, la gran vedette será el novato Anthony Davis, primera selección del draft. El joven de 19 años hará su estreno públicamente en la NBA.

La franquicia de Nueva Orleans tiene mucha de sus esperanzas puestas en lo que pueda hacer este pívot, que viene de ganar el campeonato de la NCAA con la Universidad de Kentucky y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos con la selección de Estados Unidos.

El quinteto de Orlando, por su parte, iniciará una nueva era sin la presencia del entrenador Stan van Gundy (en su lugar estará el debutante Jacque Vaughn) y del pívot Dwight Howard, quien fue transferido recientemente a los Lakers de Los Ángeles.

Este será el vigésimo partido de NBA en suelo mexicano y primero desde 2010, cuando los Spurs de San Antonio se midieron con los Clippers de Los Ángeles, en el Palacio de los Deportes.

 Ningún país ha recibido tantos encuentros de la mejor liga del mundo como México, a excepción de Estados Unidos y Canadá. La primera vez que se jugó en territorio azteca fue en 1992, cuando los Mavericks de Dallas batallaron contra los Spurs.

Tras su arribo a México el viernes, los Hornets tenían previsto realizar este sábado una práctica. Luego dictarían una clínica a un equipo de baloncesto paralímpico en la propia Arena Ciudad de México. Vásquez estuvo presente en el programa ESPN Radio Fórmula.