EE.UU.- El dominio del campocorto de Asdrúbal Cabrera tiene que ver con su genoma. Se enorgullece de las manos que Dios le dio para cubrirlo con eficacia, y da por sentado que seguirá ahí por mucho tiempo y se alegra de que finalmente la gente lo mencione entre los mejores en la posición.

“Yo siempre tuve buenas manos, desde niño. Lo que pasa es que creo que siempre he estado en equipos pequeños, con fanaticadas pequeñas, y a mucha gente terminaba hablando, por ejemplo, de Elvis Andrus, porque estaba con Magallanes. Pero el año pasado logré abrir muchos ojos, la gente me empezó a notar porque creo que no tuvieron más remedio que hacerlo”, aseguró el anzoateguiense luego de montar un espectáculo con su compatriota Gregorio Petit en las prácticas de fildeo.

El toletero maracayero cometió solo 15 pifias en 2011 y protagonizó casi de forma rutinaria los “Web gems”, la famosa sección de ESPN dedicada a las mejores jugadas de la semana.

“Realmente, ha demostrado que tiene una de las mejores manos de las mayores. Lo que quizás no tenga en alcance lo tiene en agilidad mental y de manos”, dijo Steve Smith, coach de tercera de los Indios de Cleveland y encargado de organizar los drills del infield en la primavera de Asdrúbal .

Esa apreciación no es compartida por las nuevas mediciones defensivas, que castigan duramente la movilidad de Cabrera en la custodia del campocorto.

Según Fangraphs, el criollo permitió 12.8 carreras (UZR) en comparación a un reemplazo por carecer del alcance que los jugadores de esa posición suelen tener.

Tales observaciones, sin embargo, no hacen mella ni en Cabrera ni en el equipo técnico, pues, al fin y al cabo, si fueran ciertas, el criollo compensó esa falencias con un espectacular despliegue ofensivo que le mereció el reconocimiento de Bate de Plata.

“Yo estoy contento con mi defensiva y claro que entreno todos los días para mejorar. Hay mucha gente aquí en la organización que me ve en un futuro fuera de la posición. Yo voy a demostrar que con el peso que tengo ahorita puedo hacer el trabajo. Muchos piden que sea un modelito, ¿sabes? Ese no es Asdrúbal Cabrera”, afirmó el criollo, descartando cualquier idea de una posible mudanza de posición propuesta por los numeritos arrojados en estudios como la “Biblia del fildeo”, de Bill James.  

Petit, su compañero y amigo de los Leones del Caracas, concuerda con él. “

Asdrúbal estuvo cerca de ganarse el Guante de Oro el año pasado. Es uno de los mejores de las Grandes Ligas y él disfruta estando ahí. No veo motivo para desear moverlo”, dijo casi perplejo por la sugerencia.

Cabrera fue líder en 2011 en remolcadas y anotadas de la Liga Americana entre campocortos, segundo en cuadrangulares y tercero en OPS, gracias en parte a los consejos recibidos por Orlando Cabrera, quien lo retó a soltar más el swing ese año.

“Ese no era mi juego. Yo pensaba que máximo para mí era pegar 12 o 15 jonrones, pero las cosas salieron”, dijo con una sonrisa de oreja a oreja quien conectara 25 estacazos de vuelta completa.

Semejante bate siempre tendrá un cupo en un lineup; sin embargo, está decidido a aportarlos siempre desde el puesto 6.

“Le dije alguna vez que si pensaba irse a la tercera, como Ripken y Álex Rodríguez. Me dijo que quizás en 10 años”, recordó Smith.