CARACAS.-  Los años nunca pasan en vano y Carlos Zambrano debe saberlo muy bien. El “Toro” ya no cuenta con la misma potencia que tuvo su brazo derecho en el pasado, por lo que ha tenido que cambiar su forma de lanzar, usando menos rectas y más envíos secundarios.

La alta cantidad de ponches que conseguía en épocas anteriores también se ha ido yendo y su efectividad depende ahora más que nunca de lo que pueda hacer la defensa a sus espaldas. El mismo Ozzie Guillén lo hizo ver el pasado lunes cuando Zambrano venció a los Nacionales de Washington.

“Creo que la defensa ayudó mucho a Carlos. Hicimos grandes dobleplays a comienzos del juego”, afirmó el piloto tras la que fue la primera victoria del “Toro” desde el 3 de junio.

Hace ya algún tiempo que el derecho carabobeño dejó de ser una superestrella, de esos lanzadores élite del beisbol y, por lo que sus números indican, parece que nunca volverá a serlo; sin embargo, Zambrano aún puede resultar una pieza importante para cualquier equipo de Grandes Ligas, esta zafra es una prueba de ello.

Pese a que exhibe récord negativo de 5-7 en 2012, Zambrano ha lanzado bien, pero los Marlins no lo han apoyado lo suficiente como para ganar más partidos. Entre los serpentineros con al menos 100 innings de labor, el “Toro” es uno de los que menos respaldo ofensivo recibe en la Liga Nacional (marcha undécimo con 5.40 carreras de ayuda); además, 11 de sus 18 aperturas este año han sido de calidad y su efectividad de 4.22 se debe, en parte, a par de salidas pésimas:_sumó 11 carreras en apenas 4.1 actos entre ambas.

Puede ser mejor
De acuerdo con Guillén, Zambrano podría mejorar, pues cree que además de millas y eficacia para hacer abanicar a los bateadores, al “Toro” también se le ha ido esfumando la agresividad, esa misma que por su volátil carácter lo metió en problemas en varias ocasiones, pero que podría ayudarlo a ganar más.

“Creo que Carlos está tratando de ser muy sutil, y ese no es el plan adecuado para él”, indicó el estratega a ESPN.

“Cuando tratas de ser muy perfecto a la hora de tirar strikes, y eso se queda en el medio, vas a ser castigado. Prefiero que lance duro, no importa cómo”, expresó.

Lo paradójico es que es precisamente el nuevo carácter del criollo el que le ha permitido seguir en las mayores.

“Ese tipo era como un toro cuando salía al terreno. Siempre estaba atacando a la gente por todas partes”, dijo Ozzie. “Ahora es más tranquilo y creo que es porque ha madurado, tal vez porque nadie se iba a aguantar su actitud nunca más”, afirmó. “Creo en él porque sé lo que puede hacer. Le dije a los Marlins que no se preocuparan”.

De momento, el “Toro” ha superado con creces las expectativas de los peces. ¿Tendrá esta historia un final feliz.