CARACAS.- En el beisbol europeo, si alguien la está partiendo, literalmente, ese es el venezolano Larry Infante. A falta de dos jornadas para completar la ronda regular de la división española, el camarero mirandino de los Astros de Valencia no solo se mantiene con la triple corona del bateo (es líder en average .468, Hr con 12 y fletes con 44), sino que además comanda los renglones de hits (52), anotadas (42), bases alcanzadas (96), así como es segundo en robos con 19).

“A la hora de escuchar beisbol en España mucha gente piensa que esta liga es muy fácil, ya que aquí solo le presta atención al fútbol. Eso en realidad no es así, tiene sus grados de complejidad, ya que solo se juega sábados y domingo, e incluso en ocasiones únicamente un doble juego. Para uno, acostumbrado a la dinámica del beisbol de Estados Unidos, no es sencilla la adaptación, en especial para mantener el time en el bateo”, comentó a través de su celular el nativo de Charallave.

“La única forma de no perder el ritmo es practicar todos los días, haciendo BP a cada rato. El equipo entrena solo martes y viernes de 8 a 10 de la noche. Yo, junto a mis compañeros venezolanos Blake Ochoa y Juan Salazar, venimos todos los días a practicar y nos ayudamos unos a otros. Cuando hay sesión con el equipo llegamos a las 6:00 y trabajamos entre los tres hasta las 7:30. Descansamos media hora y luego practicamos con el equipo”, explicó el criollo, que jugará la final con su equipo ante el Barcelona a principios de agosto.

“Otra cosa que me ha ayudado es que yo le quetcho los bullpens a los lanzadores del equipo. Eso me permite mantener el time viendo los pitcheos. No es fácil mantener el ritmo acá, ya que hay algunos pitchers que son más suave de lo debido y no te permiten batear bien”, agregó el exjugador de Cardenales de Lara en Venezuela, quien no desaprovechó la oportunidad para mandarle un saludo a su familia en Caraballeda.

Un jonronero catalogado como el Ted Williams de allá
Larry Infante estableció hace dos años un récord de jonrones (16) en esa liga con el Beisbol Navarra. “Aquí lanzan muchas rectas. Los importados van desde 87 a 92 millas, que no es tan fuerte, pero por el hecho de enfrentar a  pitchers una o dos veces a la semana pareciera que vienen a más velocidad”, comentó el infielder de 27 años.

“Yo llevo 12 jonrones esta temporada, de ellos siete han sido después de dos strikes, porque ahora estoy dejando que me lancen más”.

Su mánager, Juan García Puig, no para de elogiarlo. “Tiene las manos más rápidas que he visto jamás en la liga; además, posee un gran contacto. Sobran dedos en las manos para contar las veces que  ha hecho swing sin hacer contacto.  Este talento le permite ser el actual ‘Ted Williams’ de la liga”, dijo a través de un correo electrónico.

“Su rendimiento defensivo es también de los mejores de la liga.  La combinación de dobleplay: Juan Salazar-Larry Infante es, sin duda, la más sólida de la liga española”, agregó el técnico.

“Ahora bien, las estadísticas no reflejan todo lo que ofrece al equipo.  Larry es un ganador y transmite su confianza y entusiasmo al resto del equipo.  Ha sido capaz, en pocas semanas, de convertirse en el líder del equipo.  Su bonhomía le ha hecho ganarse el respeto y el cariño de sus compañeros y su simpatía ha ayudado a crear un ambiente de cordial y relajado en el equipo.  Tiene la rara capacidad de hacer mejorar el rendimiento de los jugadores que juegan con él. Sin duda, es el MVP de la Liga”.