CARACAS.-  El mejor regalo que recibió Pedro Ávila en su cumpleaños 59, aunque con ocho días de atraso, fue el juego perfecto que lanzó Félix Hernández el pasado miércoles.

Por alguna extraña razón, Ávila, quien fue un excelente campocorto en la pelota amateur capitalina de los años setenta y ochenta con los clubes Centro Simón Bolívar, Vigilantes e INOS, y también sobresalió con la selección nacional, le dijo a su esposa, María Eugenia Villarreal, que ese frasco de escocés mayor de edad no sería descorchado el martes 7 de agosto, sino más adelante, en una oportunidad más especial; es decir, olfateaba que vendría algo bueno.

Y no tuvo que esperar mucho el cazador de talentos que hoy en día trabaja con la organización Texas, quien descubrió al “Rey” a la edad de 14 años cuando lanzaba en las Pequeñas Ligas, con el equipo Flor Amarillo, en San Diego, Carabobo.

Ávila estaba muy ocupado la tarde del miércoles preparándose para partir hacia Barquisimeto, donde debía concentrarse ayer como mánager de la selección nacional sub-18 que viajará el próximo 25 de agosto al Mundial de Corea.

“Seguí los últimos dos episodios del juego desde Naguanagua vía celular”, explicó. “Antes de comenzar el octavo inning me llamó mi hija, Hilda Alejandra, para ponerme por primera vez al tanto. Luego me terminé de enterar gracias a una nueva  llamada de mi otra hija, Daniela Victoria”.

Ávila recordaba ayer que antes de recomendar a los Marineros la firma de Hernández en 2002, tenía dos años siguiéndolo en la pelota menor carabobeña.

“Cuando en el año 2000 le dije a Emilio Carrasquel, mi jefe inmediato, que había visto a ese muchacho lanzar a 94 millas por hora, me pidió que pasara el reporte de inmediato a  nuestro jefe en Seattle, el señor Bob Engle, supe que estaba a punto de lograr una buena firma”, dice Ávila.

“Esa fue una de las primeras cosas que se me vinieron a la mente el miércoles después de llamar a mi vecino, el viejo Félix, quien a esa hora no me pudo acompañar porque estaba comprometido con la familia para festejar la joya".