CARACAS.- Venezuela tiene rivales y sede para la primera fase del III Clásico Mundial de Beisbol.

La selección criolla se medirá a los combinados de República Dominicana, Puerto Rico y un cuarto equipo por definir en las fases clasificatorias, en el estadio boricua Hiram Bithorn.

Esos juegos se disputarán entre el 7 y 10 de marzo.

Los organizadores de la tercera edición del torneo anunciaron el martes las sedes y grupos para los partidos que no se disputarán en el AT&T Park de San Francisco, donde se jugarán los duelos de semifinales y el choque por el campeonato.

El Tokio Dome en Japón albergará juegos de las primeras dos rondas y la ciudad de Taichung, en Taiwán, será sede por primera vez. A Cuba le tocará viajar a Asia para enfrentar a Japón, China y un rival por definir.

El Chase Field de los Diamonbacks de Arizona y el complejo de pretemporada en Scottsdale, que comparten los Rockies de Colorado, será la sede del Grupo D con Estados Unidos, Italia, México y un equipo por definir.

Japón ganó la primera edición del Clásico en 2006 y revalidó el título en 2009.