CARACAS.- El día de hoy, que cumple 45 años, a Omar Vizquel no le falta quien lo elogie. Muchos lo consideran el mejor campocorto en la historia del beisbol, miles lo aplauden por su disciplina y constancia, mientras que otros enaltecen al ejemplo de la juventud, al ídolo inmaculado. Pero no siempre fue así. El caraqueño conoció el rechazo y el menosprecio en sus primeros años de carrera. Nació con el don de tomar rollings, pero no bateaba ni corría. Sentencia de muerte para cualquier joven que desee jugar pelota, máxime para uno de baja estatura como Vizquel.

Los Leones del Caracas lo firmaron sin mucha fe, recuerda su compañero Ubaldo Heredia. “Recuerdo que se hablaba del poco dinero que había recibido por firmar. Como era bajito y no bateaba, muchos no confiaban en él; pero cuando le dieron el chance de jugar por primera vez, jamás lo pudieron volver a sentar”, contó el pitcher, que coincidió con “Kike” en los melenudos.

Fue Oscar Prieto Párraga el que lo firmó para los Leones. El actual asesor deportivo de los metropolitanos se enamoró de las manos del caraqueño apenas las vio.

“La primera vez que lo vi jugar fue en el Mundialito preinfantil en 1977 que se realizó en el estadio Universitario. Tenía unas manos espectaculares, pero no bateaba, eso lo aprendió después. Vizquel nació para jugar pelota”, comentó Prieto, quien no duda en calificarlo como el mejor campocorto venezolano de todos los tiempos. “Con el perdón de Luis Aparicio, “Chico” Carrasquel, etc., etc., Vizquel es el mejor short de la historia, y de lejos. No hay duda. Lo ha demostrado a lo largo de su carrera”.

Un guerrero en el campo
Vizquel es feliz dentro de un estadio de beisbol, eso es evidente. Jamás se le ve decaído, con la cara larga. Para Luis Sojo, colega y amigo del cumpleañero, eso ha sido clave en la exitosa carrera.

“Su personalidad ha sido muy importante. Es un pelotero muy carismático, un líder natural. Entra al campo con gran optimismo, seguro de que las cosas le saldrán bien. Solo de esa forma se puede jugar en las Grandes Ligas a los 45 años”, destacó Sojo. Antonio Armas, su compañero en los Leones, desea observar la cédula de Vizquel, que está en su temporada 24 en la gran carpa. “Parece que tuviera 18, 20 años. La forma física que tiene habla de su gran disciplina”, opinó el exslugger.