CARACAS.-  En febrero de 2010 Venezuela visitó suelo japonés con una selección integrada principalmente por jugadores del torneo local. En ese amistoso en Oita debutó con la Vinotinto de mayores Agnel Flores, uno de los dos jugadores de aquella expedición que repiten mañana, cuando ambas representaciones vuelvan a medir fuerzas, esta vez en Sapporo y con sus caballos. Además, con la representación criolla en un momento en que urge probar variantes ante las lesiones que aquejaron a Tomás Rincón y Fernando Amorebieta.

“Tengo recuerdos bonitos de aquel partido. Ante Japón en 2010 fue que me dieron mi primera oportunidad con la selección mayor. La diferencia entre este partido y aquel, es que aquella vez hasta tuvimos tiempo de prepararnos para el cambio horario. Llegamos a tener entrenamientos en la madrugada en el Brígido Iriarte y eso nos ayudó a un buen resultado”, así resumió Agnel Flores su experiencia en Oita. “Vamos contra una selección dura, que siguió creciendo como nosotros y que cuenta con jugadores en equipos grandes”, agregó Flores y es muy apropiado su comentario, pues hasta once legionarios destacan en la convocatoria de Alberto Zaccheroni, seleccionador nipón.

Shinji Kagawa es el referente de los samurais. En 2010 militaba en su torneo local, pero tras dos buenas temporada en Borussia Dortmund, campeón alemán, acaba de unirse a las filas del Manchester United. Asimismo, destacan los nombres de Yuto Nagatomo, jugador del Inter de Milán, y Makoto Hasebe, habitual en la alineación de Wolfsburgo.

Kagawa y Nagamoto estuvieron en 2010 ante Venezuela. También repiten Nakamura, Okazaki, Endo y Komano. Por la Vinotinto, aparte de Flores, Franklin Lucena volverá a enfrentar a los japones. “Paky”, Agnel y Francisco Flores son los tres jugadores del torneo criollo que hicieron el largo viaje a suelo nipón y en principio no estaban en los planes. “La lesión de Tomás (Rincón) nos obligó a cambiar”, reconoció Farías. Estos tres mostrarán sus cartas para estar en el once ante Perú y Paraguay si  el 8 vinotinto no llega recuperado a septiembre.

“Tengo que ponerlo todo, me perdí por la lesión los últimos partidos de la eliminatoria y quiero demostrar que vuelvo como el mismo jugador. César siempre me pide que le inyecte al grupo mi energía, mis ánimos voy con esa intención, más ahora que las cosas no salieron bien en junio”, expuso Lucena, que dijo sobre los nipones: “son muy rápidos”.