CARACAS.-  Un Tolima más efectivo que atractivo dejó ayer a Deportivo Lara contra las cuerdas en la Copa Sudamericana, al endosarle tres en el estreno en territorio colombiano.

Si llegas y no marcas, te matan. Esa es casi una máxima del fútbol moderno, y fue justo lo que le pasó a los criollos en la primera mitad del encuentro con los colombianos. Llegaron Valoyes, Gómez y Torrealba, pero ninguno logró concretar. Cayó Mosquera por la banda izquierda hasta el cansancio, y tiró unos cinco buscapié de esos que en la temporada pasada siempre conseguían conexión, y esta vez no fue así,  incluyendo uno que pegó en un defensor al minuto 27, y dio en el poste del arco defendido por Antony Silva. La pelota, simplemente, no quiso entrar.

Los locales, que parecían visitantes –encerrados atrás, aguantando– empezaron a soltarse con un cambio del entrenador Jorge Luis Bernal que pareció precipitado, pero que terminó enderezando el rumbo de los suyos en el arranque. Del 35 al 40 tuvieron una larga posesión que no generó mucho peligro, pero que al final terminó con el tanto de la ventaja. Ramírez la tomó a tres cuartos de cancha y se fue solo contra el mundo. Ni Maidana ni Rey achicaron, y el delantero que anda en un gran momento sacó un remate de larga distancia que rozó el muslo del defensor argentino y dejó al arquero Alan Liebeskind de espectador. Mucho premio, para tan poco esfuerzo.

Por si fuera poco, en la siguiente jugada que tuvieron en ataque se consiguieron con una zaga rojinegra dormida –o tal vez incrédula por lo que le acababa de suceder– y volvieron a castigar. Esta vez con un cabezazo de Arrechea, que aprovechó un centro templado al área chica. Así se fueron al descanso: uno con una sonrisa y un cerro de confianza para el segundo acto; el otro con la cara abajo y el ánimo bien cerca del suelo.

Los de Ibagué regresaron de los vestuarios con la intención de rematar la eliminatoria, pero esta vez fue de ellos que se burló el fútbol. Luego de remates de Ramírez, Maciel, Marrugo y Bolívar, los larenses armaron una contra con la velocidad de Pérez Greco, que la perdió, pero le cayó a José Torrealba, que se volteó y le rompió el arco al rival. Volvieron a la vida, pues aunque seguían perdiendo, el gol de visitantes les daba algunas oportunidades para la vuelta.

Con el descuento los venezolanos se fueron arriba, y cuando estaban bien cerca del empate los mataron por un error defensivo, que no perdonó Preciado. De ahí en adelante fue poco lo que pudieron hacer los del patio, ni la entrada de Rafael Castellín pudo cambiar la historia, y los crepusculares volverán a Barquisimeto con un 3-1 que deja bastante complicada sus opciones.

En el partido de vuelta, que será el próximo 16 de agosto en el Metropolitano de Cabudare, los de Saragó necesitarán una gran noche.