CARACAS.- El Monagas venezolano regresa a la competición internacional abriendo este jueves su participación en la Copa Sudamericana contra la Liga de Loja ecuatoriana, un equipo que debuta fuera de su país y cuyo rendimiento será toda una incógnita.  
 
El Monagas llega aún inmerso en la pretemporada a su primer duelo oficial, un compromiso que los ecuatorianos, ya metidos en la lucha por el campeonato de su país, encaran mucho más rodados y con la ventaja de poder dirimir la segunda parte de la eliminatoria ante su público.  
El equipo de la ciudad de Maturín afronta la primera fase de la Copa Sudamericana confiado en lograr al menos igualar el éxito de 2002, cuando debutó en la competición superando la primera fase y cayendo en segunda ante el San Lorenzo argentino.  
 
El equipo dirigido por el colombo-venezolano Eduardo Borrero se ha reforzado mucho para esta temporada y contará con los colombianos Juan Muriel, Víctor Rentería, Jarold Herrera y James Cabrera, así como los locales Miguel Sosa y Antonio Boada.  
 
El resultado es un equipo con una de edad que no supera los 27 años y que se presenta como un proyecto en crecimiento con vistas a un año en el que tendrá que empezar a confirmar las buenas sensaciones dejadas la temporada pasada.  
 
Uno de sus activos más grandes en el estreno será el público que acuda al Monumental, el estadio más grande de Venezuela, con capacidad para 52.000 espectadores, y que será necesario si los azulgranas quieren lograr una buena renta con la que viajar a Ecuador.  
 
Por su parte, la Liga de Loja viene en un momento incierto, con un desempeño irregular en el torneo ecuatoriano, que ha empezado con un empate y dos derrotas en cuatro partidos, para ocupar la antepenúltima plaza de la clasificación.  
 
La parte buena es que en su última presentación, ante el Macará, logró la victoria, por lo que los hombres de Paúl Vélez esperan continuar la racha en Venezuela.  
 
El técnico no podrá contar, sin embargo, con el delantero colombiano Jimmy Bermúdez ni con el portero suplente Jesús Alcívar en su visita a Maturín por sendas lesiones.  
 
En lugar de Bermúdez, es probable que el entrenador lojano ponga en liza al ecuatoriano Giovanny Cumbicus.  
 
- Alineaciones probables:  
 
Monagas: Lima; Castro, Boada, Muriel, Lugo; Herrera, Sosa, Zambrano, Cabezas; Cordero y Rentería. Director Técnico: Eduardo Borrero.  
 
Liga de Loja: Fernández; Gómez, Cumbicus, Vera, Aguirre; Larrea, Mosquera, Feraud, Uchuari; Renato y Salas. Director Técnico: Paúl Vélez.  
 
Árbitro: El colombiano Imer Machado.  
 
Hora: 20.00 (00.30 GMT del viernes).  
 
Estadio: Monumental, de Maturín.