CARACAS.- “Guardo muchos recuerdos del Clásico Presidente de la República. Para ganar esa carrera hay que tener un buen caballo y luego acuartelarse por un mes en la caballeriza para trabajar todos los días y cuidar todos los pormenores.

En ese clásico no se puede inventar mucho. Si no hay calidad de caballo, no llegas a los 2.400 metros.

Mi primer triunfo en el clásico fue en 1974 con El Corsario. Era un campeón y triplecoronado que tenía Eduardo Azpurua. Luego, me lo pasaron. Yo tenía 28 años y era un reto frente a grandes entrenadores y en un hipismo más competitivo. Nunca pensé que un caballo con lesiones en las rodillas pudiera ganar esa prueba. Mi hermano Adone fue el jinete y gracias a sus habilidades nos llevamos una gran carrera que teníamos perdida.

Luego vino Agresivo en 1976, con el mismo Adone, quien era el único que le tenía fe. Metió 25 cuerpos. Ganó sobrado.

Eminente, en 1981, fue un ejemplar que crió mi papá con el doctor Raúl Garrido. Recuerdo que le solicité la monta a ‘Edificio’ Torres para Juan_Vicente Tovar. No dudó en firmarla y ganamos. Torres significó mucho para el hipismo.

Seguimos con los triunfos. Background en 1990 tenía problemas en los tendones, pero con una capacidad corredora impresionante. Lo entrenaba a puros galopes y respondió con Rafael Torrealba.

Llegó lo que esperaba: las victorias de My Own Business en 2001, 2002 y 2003. Ese sí fue un jamón. Ahí no hubo preocupación. Ese campeón no me dio más canas. Era una máquina de correr. Siempre estuvo sano. Fue pura felicidad hasta que llegó el gran dolor: cuando supe de su muerte. Ha sido el mejor caballo que he entrenado.

Power Parts en 2004 resultó hechura de su propietario Guido Vitale, quien sabe mucho de pedigrí. También llegamos segundo con Runner Parts. No tengo dudas de que fue una de sus mejores carreras.

Dígame Sambuca en 2010, un fenómeno. Germán Rojas hizo una campaña extraordinaria. Después pasó a mis manos. Intentamos quitarle velocidad y lo logramos. Ese día corrió colocado y gracias a la conducción estelar de Johan Aranguren. 

He tenido grandes caballos. Puede ser que les di su oportunidad y tiempo para luego recoger los frutos.
Creo que también vale la paciencia de los propietarios. Además, para un Clásico Presidente de la República hay que ir con un ejemplar sano.

Por cierto, es una verdadera lástima que no puedan correr caballos castrados. Creo, las nuevas autoridades del INH se anotarían un triunfo si cambian el reglamento. Ya basta de mezquindad. Solicito que se elimine esa medida que está obsoleta en el mundo, pero beneficiando a los nativos.

Bueno, gracias a los propietarios y al equipo de cuadra por el trabajo de tantos años, pero especialmente a mi familia que me aguanta con paciencia cuando a veces llego obstinado del hipódromo”.