CARACAS.- El cubano Teófilo Stevenson, que murió el lunes, fue un superdotado y un fuera de serie que dejó una huella que perdurará toda la vida como el mejor boxeador amateur de la historia, extraordinario desde todo punto de vista y de verdad que no es ninguna exageración.

Su nombre está inscrito en moldes dorados como uno de los tres púgiles que lograron conquistar medallas de oro en tres Olimpíadas, los otros fueron su compatriota Félix Savón y el húngaro Laszlo Papp.

Solo que Stevenson maravilló al mundo con ese boxeo vistoso y de potencia que lo llevó a reinar en los Olímpicos de Múnich (1972), Montreal (1976) y Moscú (1980).

Además, en los pergaminos del antillano están los títulos conseguidos en los campeonatos mundiales realizados en Belgrado, La Habana y Reno, donde dejó su estela de magnificencia.

La brillante carrera del cubano conocido como el “Gigante del Central Delicias” (Las Tunas, Cuba), donde nació un 29 de marzo de 1952, coincidió con una de las etapas más interesantes de esta disciplina.

Fue aquella época donde el boxeo profesional tenía a hombres de la talla de Muhammad Alí, Joe Frazier y George Foreman, y en el aficionado estaba en plena intensidad la carrera de Stevenson.

En esos tiempos se comenzó a manejar lo que se llamó “Pelea del siglo”, que no era otra cosa que enfrentar a Stevenson, el mejor peleador amateur, frente al más grande de los pesos pesados, Muhammad Alí.

Don King fue uno de los que mejor expresó lo que era Stevenson en ese momento, y dijo: “Tiene la misma clase de Alí y Frazier”.

Otro hombre del boxeo como el entrenador Emannuel Steward señaló: “Es el peleador más perfectamente balanceado que yo haya visto jamás”.

El ansiado combate nunca llegó a concretarse por las condiciones que estableció el Gobierno cubano y la federación de ese país, y así quedaron truncadas las diligencias hechas por King en el Consejo Mundial de Boxeo. Antes, el promotor gringo había convencido a Alí de que aceptara pelear, pero todo fue en vano.

Stevenson demostró sobre el ring que fue único, y que sus proezas serán recordadas toda la vida. Desde que ganó el oro en Múnich, Stevenson estuvo tentado también para que desertara, pero fue fiel a sus ideas.