CARACAS.- A principios de 2010 el mundo del póker se mostraba esperanzado ante la posibilidad de que esta disciplina fuese finalmente considerada un deporte por el Comité Olímpico Internacional. Muchos ya creían posible que junto a los gimnastas y los velocistas los jugadores de póker tuvieran su espacio en los Juegos Olímpicos por venir. Londres 2012 era una posibilidad para muchos.

Sin embargo, la respuesta de la Asociación Internacional de Póker no tardó mucho en llegar: Londres tenía que esperar, era mucho el camino que aún faltaba por transitar. A estas alturas, y con el inicio de las Olimpíadas, muchos se preguntarán si es posible que esto ocurra algún día. La respuesta es que aunque probablemente nunca veamos una partida de póker en el marco de esta cita deportiva, la asociación lucha porque esta disciplina sea reconocida oficialmente como un deporte mental.

En palabras de Anthony Holden, quien en el 2009 fuera electo primer presidente de la Asociación Internacional de Póker, para que esta disciplina alcance este estatus es necesario que en primera instancia sea incluida en la Sportaccord (Asociación de Federaciones Internacionales Deportivas) y reconocida seguidamente como un deporte mental por la Asociación Internacional de Juegos Mentales (IMSA), otorgándole a esta disciplina un puesto privilegiado junto al bridge, el ajedrez, las damas y el go.

“El objetivo de la IMSA es concentrar los intereses comunes de las Federaciones de Deportes Mentales y organizar eventos mundiales (Juegos Internacionales de Deportes Mentales) bajo el auspicio de Sportaccord”, explicaba el comunicado, lo que nos permite comprender la razón por la que es necesario el reconocimiento de ambas instituciones. Si bien el póker no llegaría a las Olimpíadas, si es probable que participe en estos juegos de talla olímpica.

Este reconocimiento implicaría un importante cambio de estatus para el póker, considerado hasta la actualidad un juego de azar a pesar de que la habilidad y la estrategia juegan un papel crucial en el desenvolvimiento de cada mano. ¿Y es que el azar y la suerte no son parte del deporte? ¿Qué decir de una tanda de penales? En la actualidad unos 150 millones de jugadores de póker a nivel mundial pueden dar fe de ello.

A pesar de que al día de hoy ninguna de las asociaciones mencionadas ha incluido al póker en sus filas, la creciente popularidad de esta disciplina y la determinación de la Asociación Internacional de Póker por darle a este juego el estatus que merece serán determinantes para lograr este resultado que finalmente proclamará este juego como una disciplina donde la habilidad predomina sobre el azar.