Las Grandes Ligas: ¿El futuro es volver al pasado?
03/09/2012 2:51pm | Suele decirse que el beisbol de hoy es muy diferente al del pasado,
que aquel beisbol de pitcheo, velocidad y picardía no volverá, que hoy
el beisbol es poder y bateo.
Suele decirse que el beisbol de hoy es muy diferente al del pasado, que aquel beisbol de pitcheo, velocidad y picardía no volverá, que hoy el beisbol es poder y bateo. Yo como buena rubia, desconfiada no estaría tan segura de esto. Me propongo revisar algunos indicios que podrían estar en el camino contrario.
Tal vez el cambio más grande en los últimos 40 años fue la introducción del bateador designado en la Liga Americana en 1973, ¿Cuál era la finalidad? Aumentar el bateo, para incrementar la producción de carreras, lo que haría el beisbol más atractivo según algunos. La mayor producción de carreras, objetivo del bateador designado, se refleja necesariamente en la efectividad de los pitchers, si hay mas carreras debe necesariamente aumentar el número de carreras que los lanzadores permiten cada 9 inning (EFE).
Si comparamos la efectividad de los Pitcher de la Liga Americana y la Nacional, observamos que ciertamente a partir de 1976, tres años después de ser implementado el bateador designado, comienza a ser significativamente mayor el número de carreras permitidas por los lanzadores de la Americana, incrementándose paulatinamente esta diferencia hasta mediados de los 90.
A partir del año 1995 comienza a producirse un fenómeno, la efectividad de los pitchers de ambas ligas comienza a mejorar, poco a poco se va dejando atrás la “década del bateo”, que algunos asocian a la era de los esteroides, y los lanzadores retoman la efectividad de décadas anteriores. De hecho la efectividad promedio observada la temporada pasada (3.94) es el valor más bajo de los últimos 18 años, siendo un valor que podría estar en el rango de lo observado en los ochenta y hasta en los setenta. Primer Indicio de un mayor dominio del pitcheo. Strike One.
Otro hecho que se observa es que a partir del 2005 la efectividad de los pitchers de la Americana y la Nacional se acercan, la brecha entre ambos valores se parece a las que se observaban antes de la aparición del bateador designado ¡Sorprendente! ¿Qué pasó con el adicional de bateo que representaban estos bateadores? Strike Two.El otro gran cambio en el beisbol en los últimos años tiene que ver con la utilización del pitcheo relevista, la utilización cada vez mayor de lanzadores especializados en las diferentes situaciones del juego comienza a partir de los años 80, y en los últimos años se llega a claras separaciones de roles de relevistas, ya no solo es el “cerrador” sino el “Set Up” el “intermedio”, etc.
Desde los anos sesenta y hasta medidos de los ochenta el número promedio de lanzadores que utilizaba un equipo de grandes ligas por temporada era alrededor de 15, A partir de allí se inicia un aumento progresivo de la cantidad de lanzadores que cada equipo pone en acción en una temporada. El año pasado (2011) cada equipo utilizó un promedio superior a los 22 lanzadores.
Ninguna otra posición del beisbol ha incrementado tanto la cantidad de peloteros y la especialización como la del pitcheo. Strike Three.Los datos que presentamos hablan de una vuelta al rol central del pitcheo en los años recientes ¿Se consolidará esta tendencia? ¿Se volverá a la pelota de duelos de pitcheo en donde cada uno de los batazos puede ser determinante? Me gustaría creer que es así, después de todo desde mi perspectiva de rubia para ver carreras y carreras me voy para el hipódromo. Nada mejor que un buen duelo de pitcheo.