Hoy el venerable Sandy Koufax cumple 85 años de edad. Cómo no homenajear al pitcher estelar de nuestro equipo. Lo haremos con variadas opiniones sobre su paso por las grandes ligas entre 1955 y 1966.
“Sandy fue un lanzador que jugó en la época del beisbol recio, de la competencia desmesurada donde la pelota es más salidora, y sobre todas las cosas, lanzó en plan grande con todas las lesiones que lo aquejaban. Y esto es decir bastante.
Nos preguntamos: ¿Cómo pudo amasar tan excepcional cosecha de triunfos con un brazo artrítico? ¿Cómo hubiese sido su actuación si hubiera estado en perfectas condiciones físicas? Indudablemente hubiese ganado más de 30 juegos por temporada, hubiese ponchado a más bateadores, hubiese lanzado más juegos sin hits y blanqueadas… y tal vez más juegos perfectos. En fin, hubiese establecido records difíciles de alcanzar”. New York Times
“Había días, en que honestamente sentía pena por los bateadores. La diferencia era enorme. A veces, cuando estaba jugando en la primera base con Sandy en la lomita, escuchaba el chasquido cuando la bola salía de sus dedos. Me preguntaba, quién podrá batear esos lanzamientos”. Ron Fairly, exjugador y comentarista.
“Con los Yanquis de Babe Ruth, Sandy Koufax probablemente hubiese sido el primer pitcher invencible de la historia” Jim Murray, cronista de Los Ángeles Times.
“Uno habla de los Gibsons, los Drysdales, los Marichals, los Spahns. Y con todo lo buenos que eran, Koufax estaba un escalón por encima de todos ellos. No importaba quién estaba lanzando por el otro equipo, Koufax siempre era un poco mejor. Si alguien lanzaba un juego de un solo hit, Koufax lanzaba un sin hits ni carreras”. Henry Aaron, Salón de la Fama de Cooperstown.
“No existen fotos incómodas de Sandy Koufax. Siempre irradiaba clase. Compostura y una expresión impecable. Dentro y fuera del montículo, un caballero. El señor Koufax era más que “El brazo izquierdo de Dios”. Era el epítome de la perfección bajo presión”. Rob Nelson, escritor y aficionado.
“Batear contra Sandy Koufax, era como pretender tomar café con un tenedor”, Willie Stargel, Salón de la Fama de Cooperstown.
“Sí, tiene fuertes dolores en su brazo de lanzar, menor entre el primero y el noveno inning”, Dick Sisler, manager de Cincinnati.
“Es el mejor lanzador zurdo de todas las grandes ligas, pero también es el mejor derecho”, Gene Mauch, manager de los Filis de Filadelfia.
“Puedo imaginar cómo ganó 25 juegos. Lo que no puedo entender es cómo perdió cinco”, Yogi Berra, coach de los Yanquis de Nueva York.
