Han transcurrido 15 años desde que Ozzie Guillén acabó con la “Maldición de los Medias Negras” y puso fin a una sequía de títulos que prevalecía desde 1917. Parecía que una época de gloria estaba por comenzar, pero aquello solo fue una ilusión fugaz. El fantasma de la derrota reapareció, con una fuerza tal, que en las últimas siete campañas les ha sido imposible terminar con récord positivo. Este 2020, redimirse es obligatorio.
En su división, el centro de la Liga Americana, el favoritismo y los pronósticos acompañan a los Mellizos de Minnesota y los Indios de Cleveland. Superarlos ahora mismo no parace un objetivo realista, pero acortar distancias es necesario.
Ser un equipo competitivo es el primer objetivo y en aras de eso recurrieron temprano a la agencia libre, sacudiendo su roster sin titubeos. Dejaron ir incluso a un Guante de Oro con tal de elevar su producción ofensiva.
Al lineup titular sumaron a Edwin Encarnación, Yasmany Grandal y Nomar Mazara, esperando que puedan aportar fuerza al lineup liderado por José Abreu, Yoán Moncada y el actual campeón bate de la Liga Americana, Tim Anderson.
En 2019, Mellizos dio un golpe de timón y se quedó con el banderín de la división a punta de jonrones, en total 307. Por el contrario, los Medias Blancas fueron la sexta novena menos jonronera de toda la Gran Carpa con apenas 182 estacazos. Mejorar en ese departamento motivó la mayoría de los cambios.
Encarnación que suma ocho temporadas consecutivas de 30 o más jonrones, buscará respaldar la dupla de Abreu y Moncada, quienes juntos despacharon 58 estacazos en la zafra pasada.
Grandal y Mazara, por su parte, estan llamados a fortalecer la parte media del lineup para evitar que la ofensiva dependa únicamente del tercer o cuarto bate. Su trabajo, más que dar jonrones, será poner la bola en movimiento, impulsar carreras y minimizar la cantidad de corredores dejados en base.
También se fortaleció la rotación, el eterno talón de Aquiles del club. A Lucas Giolito, Dylan Cease y Reynaldo López se unieron el Cy Young Dallas Keuchel y el cubano Gio González, dos brazos experimentados que acostumbran a trabajar salidas largas y alivian el trabajo del bullpen, un apartado en el que aún el equipo es muy frágil.
Ya para colgar el cerrojo estará seguro el dominicano Alex Colomé, quien se adueñó del rol de cerrador en la temporada pasada cuando registró 30 salvados en 33 oportunidades y dejó una efectividad de 2.80.
Están listos para competir y mejorar progresivamente. Probablemente no consigan el banderín este año, pero se están preparando para ir por el en un futuro no muy lejano.
ALINEACIÓN POSIBLE:
- Tim Anderson, SS
- Yoán Moncada, 3B
- José Abreu, 1B
- Yasmani Grandal, C
- Edwin Encarnación, DH
- Eloy Jiménez, LF
- Nomar Mazara, RF
- Luis Robert, CF
- Leury Garcia, 2B
ROTACIÓN POSIBLE:
- Lucas Giolito
- Dallas Keuchel
- Reynaldo López
- Dylan Cease
- Gio González
