Si escribir o hablar de dúos de poder en un mismo equipo se trata, de inmediato acude a la memoria la imagen de Babe Ruth y Lou Gehrig. La pareja de toleteros zurdos es por definición el mejor ejemplo y muy pocas dudas emergen sobre su autenticidad.
Entre los años 20 y 30 con los Yanquis de Nueva York ninguna otra dupla les hizo sombra, especialmente en 1927 cuando Ruth descargó 60 jonrones y Gehrig lo secundó con 47. Si acaso a llave de Roger Maris y Mickey Mantle en 1961 pudieran alterar la creencia, aunque por una sola campaña, la de 1961.
Entonces con los mismos Yanquis, Maris largó 61 cuadrangulares para superar el registro de Ruth, y Mantle coleccionó 54. Ese total de 115 es el tope para una pareja en una misma temporada en las mayores.
Esta introducción viene al caso para escribir sobre la dupla de más poder que se haya visto en las memorias de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. La integrada por Pete Koegel y Tom Grieve con los Leones del Caracas en el campeonato 73-74. Y aquí no hay subjetividades que valgan. Nada de fanatismos, ni “creo que… ni “tal vez… Los números son demasiados contundentes. Objetivos. Si por allí aparece otro par con una actuación siquiera parecida, por favor nos avisan.
Bateadores derechos ambos, Koegel básicamente fue empleado por el manager cubano Tony Pacheco como cátcher y bateador designado por el pitcher, mientras Grieve se encargó del jardín izquierdo. Incluso desde el día inaugural cuando Grieve fue alineado en el cuarto turno y Koegel en el sexto.
Koegel tomó parte en cada uno de los sesenta y un juegos de los Leones y concluyó como líder de la liga con 18 jonrones, 19 dobles, 49 carreras anotadas y 65 carreras empujadas, esta última cifra nuevo récord para el circuito al superar por una impulsada la marca de Clarence Gaston en la 68- 69 con el Magallanes. Pero no se quedó allí. Bateó para .350 con 84 imparables en 240 turnos al bate.
Grieve también actuó en todos los desafíos de Caracas. Fue el primero de la liga con 87 imparables, que despachados en 255 turnos le otorgaron un average de .341 puntos. Agregó 15 dobles, 9 cuadrangulares y 47 anotadas, escoltando a Koegel con 60 empujadas. En las memorias de la LVBP, es la única llave con más de 60 remolcadas cada uno.
Con semejante respaldo, el Caracas terminó en la tercera casilla con marca de 32 ganados y 28 perdidos, pero no pudo aprovechar a Koegel y a Grieve, en la post temporada. Cuando todo esta preparado para la semifinal, la Asociación de Peloteros decretó un paro en reclamo de un mayor beneficio económico por las transmisiones de los juegos por televisión, y el torneo fue cancelado.
