Los Tigres de Detroit, una organización, que entre otras distinciones históricas, ha sobresalido por el poder de algunos de sus bateadores. Sin embargo, solo uno de sus integrantes ha conectado más jonrones que Miguel Cabrera, Al Kaline con 399. Un miembro del Salón de la Fama, Kaline vivió toda su carrera en las mayores con el uniforme de los Tigres, entre 1953 y 1974. No podemos calificarlo del clásico bateador de poder.
Al menos, no con la característica de Cabrera. Por ejemplo, nunca fue líder en cuadrangulares conectados y su mayor producción de vuelacercas la consiguió en 1962 y 1966 con 29 jonrones en ambas.
Sin embargo, un jardinero y bateador derecho, Kaline conserva el privilegio de ser el bateador más joven en obtener una corona ofensiva, cuando en 1955 a los 20 años de edad, fue el primero de la categoría en la Americana con un promedio de 340 puntos, su total vitalicio más elevado en un mismo año.
Nunca más repitió el logro, aunque en nueve oportunidades culminó con averages superiores a los .300 puntos.
Pero como apuntamos, las memorias de los Tigres cuentan con toleteros de fuerza en el mejor estilo de Cabrera. El más emblemático de todos es Hank Greenberg, que en Detroit descargó 306 jonrones, solo superados en la franquicia por Kaline y Cabrera.
Encaja a la medida en el tradicional estilo del venezolano. Toletero derecho y primera base, Greenberg en cuatro campañas dominó el departamento de la Americana con 36, 58, 41 y 44 cuadrangulares en 1935, 1938, 1940 y 1946. Tuvo otra campaña con 40 vuelacercas en 1937.
Cecil Fielder, Norm Cash y Willie Horton, como Greenberg y Cabrera, forman parte de la elite del poder en la tradición del Detroit. Fielder solo pasó siete campañas en Detroit entre 1990 y 1996, pero consiguió largar 245 mientras comandaba la liga con 51 y 44 vuelacercas en las dos primeras campañas, entretanto agregaba cuatro más con más de 30 jonrones.
Cash dio 373 jonrones en toda su estadía en Detroit y en 1961 cerró con 41. Horton pasó quince años con los Tigres, y entre 1963 y 1977, acumuló 262 vuelacercas con un tope de 36 en 1968 y cinco temporadas más con al menos 22 jonrones.
Miguel Cabrera llegó a los Tigres en 2008 proveniente de los Marlins de Florida. En medio de sus primeros 361 jonrones en Detroit, en dos ocasiones fue primero en la liga en vuelacercas con topes de 44 en 2012 y 2013, y en ocho campañas ha superado la barrera de los 30 cuadrangulares.
Con la mente puesta en la marca para el equipo de 399 jonrones de Kaline, solo tendría por delante lo que ocurra en 2021 y 2022, su campaña final con los Tigres que la iniciará a los 39 años de edad.
