El prospecto de los Marlins de Miami, J.J Bleday, se registró al campamento de desarrollo de la organización; que empezó hace par de semanas en el Roger Dean Chevrolet Stadium de Jupiter, pesando alrededor de 215 libras, eso son 20 más de las 195 que pesó al comienzo de los pasados entrenamientos primaverales. Reportó Jordan McPherson del Miami Herald.
“Me siento más conectado a tierra cuando soy un poco más grande (de contextura), tengo más control del cuerpo”, dijo Bleday. “Y luego lo principal, solo la recuperación. Mi sueño ha sido mejor y, en general, mi cuerpo se siente mucho más recuperado”.
Bleday, quien fue reclutado por los Marlins con la cuarta escogencia en general en el Draft de 2019, tuvo una inconsistente primera temporada en Ligas Menores, donde bateó línea de .224/.320/.374/.694 con 15 jonrones, 130 ponches y 75 boletos en sus primeras 619 apariciones al plato con los Pensacola Blue Wahoos, sucursal Doble-A de los «peces».
Tuvo la oportunidad de redimir su actuación en la Liga Otoñal de Arizona; donde compartió el galardón como mejor bateador del año junto al prospecto venezolano de los Cardenales de San Luis, Juan Yépez. “Se sintió bien tener un sabor de boca así para terminar”, dijo Bleday.
Lo más probable es que Bleday comience la temporada con el Jacksonville Jumbo Shrimp, filial Triple-A de los Marlins. Pero el jugador está poniendo énfasis en enfocarse en el presente, para cada día estar más cerca de su sueño de ascender a Grandes Ligas.
“Solo quédate donde están mis pies”, expresó el prospecto. “Cuando estás dónde se supone que debes estar mentalmente todos los días, no avanzas demasiado y no estás demasiado preocupado por las expectativas en lugar de la meta en cuestión. Eso es.»
Ha confiado en sí mismo
Cuando Bleday tuvo problemas con su rendimiento ofensivo en Doble-A, recapituló sobre la última vez que tuvo una racha similar en su carrera en la pelota.
Era el verano de 2017 después de su primer año en Vanderbilt. Bleday jugaba en la Liga de Béisbol Universitaria de Nueva Inglaterra. Después de registrar cinco hits en sus primeros tres juegos, Bleday pasó 11 juegos consecutivos sin hits. Su promedio de bateo bajó a .122. Nada funcionaba en el plato.
“Tuve que volver a eso y darme cuenta de lo que estaba haciendo bien y lo que estaba haciendo mal”, dijo Bleday el viernes. “Lo principal se redujo a confiar en mí mismo y confiar en mi swing y poner en juego lo que se supone que se siente a diario».
Bleday hizo algunos cambios menores en su mecánica. El enganche en su swing parece haber desaparecido en su mayoría y simplificó su configuración. “La rutina y el enfoque son más refinados”, dijo Bleday.
Los resultados comenzaron a mostrarse cuando terminó la temporada. Durante las últimas cinco semanas y media de la temporada de ligas menores, Bleday bateó .263 con OPS de .815, tres jonrones, siete dobles, 19 carreras impulsadas y 11 anotadas en 116 apariciones en el plato.
Ese éxito continuó en la Liga de Otoño de Arizona. Bleday terminó entre los 10 primeros entre 70 bateadores calificados en extrabases (segundo, 15), dobles (empatado en el segundo con ocho), fletadas (igualado en el tercero con 24), triples (igualado en el cuarto con dos), OPS (quinto, 1.035), carreras anotadas (empatado en el quinto con 20), slugging (octavo, .600) y jonrones (empatado en el octavo con cinco) y en cinco ocasiones estuvo a un triple de batear el ciclo.
“Tuvimos una cantidad de scouts y miembros del personal que fueron a la liga de otoño para verlo allí”, dijo la gerente general de los Marlins, Kim Ng. “Creo que todos los informes decían que había reunido algo de fuerza y creo que verlo ahora solo lo reafirma”.
