En un emotivo discurso de 18 minutos, lleno de nostalgia por su país y agradecimiento por el cariño que ha recibido en más de sesenta años en los Estados Unidos, el nuevo miembro del Salón de la Fama, Tony Oliva, afirmó que es hora de inmortalizar la trayectoria de Luis Tiant.
Oliva, de 84 años de edad, expresó un agradecimiento muy especial hacia la fanaticada de los Mellizos.
“Minnesota es mi casa, allí llegué comenzando los años sesenta y me trataron muy bien. Lo único que sabía era jugar pelota, no llevaba nada en los bolsillos, ni siquiera sabía una palabra en inglés, pero el beisbol me ayudó a salir adelante”, dijo.
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En medio del discurso, saludó y agradeció el apoyo de su esposa Gordette, de familiares que viajaron especialmente desde Cuba y del ex lanzador Luis Tiant.
Culminó su discurso en español, declarando su amor por Cuba, a la que llamó su “Cubita”. También agradeció al público latinoamericano de países como México, donde jugó, Colombia, donde dirigió, Puerto Rico y República Dominicana. En 15 campañas de carrera en MLB con los Mellizos (1962-76), Oliva fue distinguido como Novato del Año del joven circuito en 1964, obtuvo tres títulos de campeón bate de la Liga Americana: 1964 (.323), 1965 (.321) y 1971 (.337) y dejó línea ofensiva vitalicia de .304/.353/.406 con 1917 hits en 1676 juegos, 220 jonrones y 947 carreras empujadas.
