La 18.ª edición del Charles Town Classic (G2) se disputará este viernes 28 de agosto de 2026 en el hipódromo de Hollywood Casino at Charles Town Races, en West Virginia. La carrera, de un millón de dólares a repartir, se correrá en una distancia de 1 1/8 millas (1.800 metros) sobre arena y está programada como la 11.ª competencia de la jornada, pautada a las 10:25 pm. Este año la carrera presenta un choque histórico, ya que reúne a los ejemplares ganadores de las últimas tres ediciones.
El jinete venezolano Francisco Arrieta, quien viene de salir campeón en el meeting de Ellis Park, será el encargado de guiar a Banishing (el campeón defensor de 2025), que regresa bajo la preparación de David Jacobson para revalidar su corona. El ejemplar llega en plenitud de condiciones tras ganar un clásico en el ya mencionado óvalo de Ellis Park, siguiendo exactamente la misma ruta que lo llevó al éxito el año pasado. Banishing es un seisañero hijo de Ghostzapper en Dowager por A.P. Indy, con campaña de 11 primeros, seis segundos y tres terceros en 31 presentaciones, para $3.102.989 en producción.
En esta temporada ha dicho presente en grandes eventos tales como la Pegasus World Cup Invitational S. (G1) en Gulfstream Park, arribando en la octava posición, y la Saudi Cup (G1), ocupando el octavo puesto. Además, logró adjudicarse el Godolphin Mile (G2) en el óvalo de Meydan, en Dubái, y en su más reciente actuación conquistó por segundo año consecutivo el Jeff Hall Memorial S. en Ellis Park.
Por otro lado está Skippylongstocking, el veterano de siete años que busca una hazaña histórica: convertirse en el primer triple ganador de esta carrera (vencedor en 2023 y 2024). Aunque le tocó el incómodo puesto de pista exterior (número 10) y no figuró en la edición pasada, su clase de más de $5.9 millones producidos y sus extraordinarios briseos previos en Saratoga lo colocan como el rival a batir bajo la conducción de Tyler Gaffalione. El consentido de Saffie Joseph, Jr. (hijo de Exaggerator en Twinkling por War Chant), suma 14 primeros, cuatro segundos y ocho terceros en 39 salidas; es el vencedor de la Pegasus World Cup (G1) del presente año en Gulfstream Park y del Essex Handicap (G3) en Oaklawn Park.
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Barbadian Runner (9-2): la gran carta local y la principal selección de varios expertos. El año pasado ganó el Robert Hilton Memorial de $500.000 en esta misma pista y acumula una racha impresionante de 10 carreras consecutivas llegando primero o segundo para el entrenador Henry Walters. Conoce a la perfección el pequeño óvalo de tres giros.
Gigante (L. Saez), Willy D’s (R. Santana Jr.), Xcellent Start (F. Peltroche), Full Screen (P. López), Prince of Power (D. Davis), Bullard (K. Kimura) y Dragoon Guard (M. Franco) completan el grupo de participantes del Charles Town Classic (G2), la prueba central de la jornada de gala en Charles Town.
