Si al Más Valioso de cada Liga le entregaran hoy día un automóvil último modelo, por muy lujoso que fuera, significaría unos cincuenta mil dólares. Y el vehículo quizá fuera, en vez de útil, un estorbo para hombres que reciben entre 20 y 37 millones por jugar pelota seis meses.
El Más Valioso de la Americana este año, el cienfueguero José Abreu (Medias Blancas), ha visto llegar a sus manos hasta hoy, 81 millones 491 mil 667 dólares, cobrará en 2021, 17 millones 666 mil 666 dólares, y en 2022, 19 millones 666 mil 667, para declararse agente libre después.
El Más Valioso de la Nacional este año, Freddie Freeman (Bravos), ha cobrado hasta ahora, 111 millones 834 mil dólares, recibirá 22 millones más en 2021 y aspira firmar después por 30 millones anuales.
Antes, en dos épocas diferentes, el premio que acompañaba esos títulos eran automóviles del año, cuyos precios igualaban la mitad o más de lo que pagaban por temporada en Grandes Ligas.
La primera vez que se habló del Más Valioso en el beisbol, fue en 1875, cuando el receptor, Jim (Deacon) White, de los Boston Red Stockings, bateó para 355, liderando al equipo campeón de la National Association, con record de 71-8. White, hoy día en el Hall de la Fama, fue sorprendido al terminar la campaña de hace 145 años, cuando le entregaron un plato de plata con la inscripción, “Most Valuable Player to Boston Team, from an admiring fan”.
Sin embargo, fue hasta 1910 cuando se premió, no a los Más Valiosos, sino al mejor promedio al bate de las Grandes Ligas.
Ese año en la Liga Americana terminó Napoleón Lajoie con 384 y Ty Cobb con 383. Un distribuidor de automóviles Ford, llamado Hugh Chalmers, había ofrecido uno de sus vehículos del año para el campeón de bateo. Pero debido a esos dos altos promedio, en vez de uno, entregó dos Ford.
Tanto Cobb como Lajoie cobraron ese año por la temporada, nueve mil dólares. El automóvil costaba unos mil dólares.
Chalmers premió al campeón de bateo hasta 1915. Años después, Major League Baseball consiguió que una fábrica donara un par de automóviles para los Más Valiosos. Pero después de la aparición de los contratos de peloteros por sumas multimillonarias, el premio no significaba mucho para quienes lo recibían. Y no lo entregaron más, por lo que acabaron con el emotivo acto de fines de año en el Waldor Aftoria, de Nueva York.
Agentes libres que batean con más fuerza en las Mayores
Del WAR (Wins Above Replacement) afirman que es la mejor fórmula para evaluar a los peloteros. Pero ahora los numerólogos dicen que en cuanto al bateo, no hay mejor juez que “hard-hit rate por swing”.
Eso es el porcentaje de batazos fuertes que logran según el número de swings. Fernando Tatis hijo fue el líder este año, con 22.1%, seguido por Corey Seager, 22%; DJ LeMahieu, 21.9%; Juan Soto, 21.8%; Mike Trout, 21.6%.
Un scout, a quien su organización le encomendó conseguir agentes libres que conecten buen número de veces con fuerza, me mostró la lista que ha confeccionado, encabezada por el 21.9% de LeMahieu (Tatis y Seager no son agentes libres).
Y en las últimas tres temporadas sumadas, primero es Mookie Betts, 22.1%; y lo sigue LeMahieu, con 21.8%.
Los mejores pagados en Grandes Ligas
Hablando en plata, los bigleaguers mejor pagados del momento: Mike Trout (Angelinos), 37 millones 116 mil 667 de dólares por temporada, hasta la de 2030; Gerrit (Nat King) Cole (Yankees), 36 millones hasta 2028; y Max Scherzer (Nationals), 35 millones 920 mil 616 hasta 2021.
El nativo de Latinoamérica con mejores honorarios, es el maracayero Miguel Cabrera (Tigres), 30 millones anuales hasta 2025. Lo siguen el dominicano Carlos Santana (Indios), 20 millones 833 mil 334 dólares, es agente libre; y el Yasmani Grandal (Medias Blancas), 18 millones 300 mil.
EN TIPS
A LA ESPERA. Jasson Domínguez, de 17 años, firmó hace un año con los Yankees por un millón 200 mil dólares, pero no ha jugado por la pandemia.
MÁS VALIOSO. Hace hoy 32 años el cubano José Canseco, ganador del título de Más Valioso en la Americana.
