No queremos equívocos porque la columna esté dedicada a los Dodgers de Los Ángeles. No somos sus aficionados. Solo en una época los seguíamos con entusiasmo. Allá por los años 60 del siglo pasado y solo porque Sandy Koufax era su lanzador estelar.
Ya en serio, el triunfo de los Dodgers en 2020, primero en la Liga Nacional y luego en la Serie Mundial ante Tampa, evidenció el prestigio de Los Ángeles como organización. Un prestigio que se evidencia de muchas maneras. No solo por la conquista de gallardetes. También por otras manifestaciones no tan atractivas pero igual de importantes.
Pero comencemos por las coronas alcanzadas, fin supremo de todo. ¿Sabían que los Dodgers, salvo la excepción de los Yanquis de Nueva York, es el equipo con más títulos en las grandes ligas? Suman ya 21. Una cosecha que comenzó cuando el conjunto se hallaba en Brooklyn. Allí ganaron en 1916, 1920, 1941, 1947, 1949, 1952, 1953, 1955 y 1956. Y desde que se mudaron a Los Ángeles en 1958, dominaron el circuito en 1959, 1963, 1965, 1966, 1974, 1977, 1978, 1981, 1988, 2017, 2018 y 2020. En el escenario donde no han tenido éxito es en la Serie Mundial. “Solo” han conquistado siete. Incluso la primera fue en 1955 luego de caer en las primeras siete. Cosas del beisbol dirán algunos.
Hay otras dos categorías que son el soporte de los campeonatos. Nos referimos a las granjas donde se mueven en principio los cazadores de talento y los entrenadores encargados de desarrollar las habilidades percibidas por los scouts. Sigan este dato significativo.
¿Sabían que los Dodgers firmaron originalmente al jardinero boricua Roberto Clemente, al pitcher Sandy Koufax y al lanzador dominicano Pedro Martínez? Es muy probable que otras organizaciones hayan descubierto semejantes talentos, pero ¡tres eventuales miembros del Salón de la Fama gracias a sus portentosas carreras!
Por último, ¿ sabían que dieciocho peloteros de los Dodgers han sido reconocidos como “Novato del Año”. Ninguna otra organización acumula más desde que el premio fue creado en 1947. El utility Jackie Robinson en 1947, el pitcher Don Newcombe 1949, el pitcher Joe Black 1952, el infielder Jim Gilliam 1953, el jardinero Frank Howard 1960, el camarero Jim Lefebvre 1965, el infielder Ted Sizemore 1969, el pitcher Rick Sutcliffe 1979, el pitcher Steve Howe 1980, el pitcher mexicano Fernando Valenzuela 1981, el camarero Steve Sax 1982, el inicialista Eric Karros 1992, el catcher Mike Piazza 1993, el jardinero dominicano Raúl Mondesí 1994, el lanzador japonés Hideo Nomo 1995,el jardinero Todd Hollandworth 1996, el campocorto Corey Seager 2016 y el jardinero Cody Bellinger 2017.
