Los Lakers de Los Ángeles se secaron las lágrimas y saltaron a la cancha del Staples Center por primera vez desde la muerte de Kobe Bryant con una determinación que le habría enorgullecido.
Damian Lillard anotó 48 puntos y los Trail Blazers de Portland derrotaron el viernes 127-119 a los Lakers en su primer partido desde que Bryant, su hija Gianna y otras sietes personas murieron en un accidente de helicóptero.
Lillard convirtió siete triples, repartió 10 asistencias y capturó nueve rebotes en una fenomenal actuación que impulsó a los Blazers ante un rival que sigue lidiando con el trauma del siniestro del domingo pasado.
Antes del salto inicial, los dos equipos participaron en un conmovedor homenaje a Bryant, que incluyó canciones, un repaso a los mejores momentos del astro y un emotivo discurso de LeBron James. El video con lo más destacado de la carrera de Bryant se emitió en cada descanso pero, entre tanto, Lillard ponía el espectáculo sobre la cancha.
Con sus siete triples, Lillard estableció un récord en la NBA al sumar 40 en cinco juegos. Pero hasta la estrella de los Blazers sabía que el resultado era secundario esta vez.
“Nadie va a ganar esta noche”, dijo Lillard a la televisora ESPN durante el partido. “Kobe se fue. Su familia no va a tenerlo de vuelta. Esto solo es baloncesto”.
James terminó con 22 puntos, 10 asistencias y ocho tableros, y Anthony Davis tuvo 37 tantos y 15 rebotes en el primer encuentro de los Lakers desde el pasado sábado. Hassan Whiteside convirtió 30 puntos, y C.J. McCollum sumó 19 a la cuenta de los Blazers.
Toda la noche fue profundamente dolorosa y catártica para cualquiera que ame a los Lakers o a Bryant, quien ganó cinco anillos de campeón en sus 20 años de carrera, siempre vestido de morado y oro.
AFP
