‘Patón’ Carrasquel, el primero

¿Sabían que en su estreno en las grandes ligas, Alejandro Carrasquel no permitió imparables a tres futuros miembros del Salón de la Fama? Ellos fueron, el jardinero central Joe DiMaggio, al primera base Lou Gehrig, y al receptor Bill Dickey, cuarto, quinto y sexto bate, esa tarde en la alineación de los Yanquis de Nueva York. Sí, ese día, Carrasquel se convirtió en el primer venezolano en llegar a las ligas mayores, respondemos así al amigo Jorge Méndez, interesado en el episodio, que ciertamente no ha tenido la misma difusión recibida por otros peloteros locales de la casa a su llegada a la gran carpa, como Luis Aparicio, Víctor Davalillo entre otros en el pasado, o Miguel Cabrera en el presente. Tal vez por el impacto que sí tuvo el arribo de Carrasquel.

El estreno tuvo lugar el 23 de abril de 1939 como relevista para los Senadores de Washington ante los Yanquis de Nueva York. Carrasquel contaba con 27 años de edad, en una época en que sucesos como ese no tenían la difusión que tienen en el presente. En parte allí está la razón de su escasa difusión, pese al interés que ya los venezolanos manifestaban por el beisbol. De hecho, ya Carrarquel era un pelotero con prestigio. Podemos imaginar lo ocurrido en el presente, considerando lo que DiMaggio. Gehrig y Dickey, entonces representaban en la gran carpa.

Con títulos en las tres últimas temporadas en la Liga Americana, y camino a una cuarta, en la cuarta entrada los Yanquis castigaron y expulsaron con tres carreras al abridor Ken Chase, quien fue reemplazado por el derecho venezolano. Carrasquel dominó a DiMaggio con un elevado  al jardín central para el tercer out del episodio, y después en el quinto eliminó a Gehrig y a Dickey con rodados dentro del cuadro para completar el tramo.

Nueva York hizo una carrera sucia en el octavo, pero en el noveno, Carrasquel volvió a lucirse ante los futuros inmortales. Con un out, obligó a DiMaggio a batear para doble play con un rodado por el campocorto, y cerró la entrada con otro rodado de Gehreig para el tercer out sin asistencia. Nueva York superó a Washington 7 a 4.

Carrasquel tuvo otras 39 apariciones en la temporada, contadas 17 aperturas y 7 juegos completos, para cerrar su campaña de estreno en las ligas mayores con récord de 5 ganados y 9 perdidos, más 41 ponches y efectividad de 4.49 en 159 capítulos. Estuvo en las ligas mayores durante ocho temporadas, con un balance vitalicio de 50 triunfos y 39 reveces y cuatro blanqueos. Su actuación más sobresaliente la vivió en 1943 con marca de 11 y 7, además de los Senadores también con los Medias Blancas de Chicago. Amigo Jorge, el primero es el primero.

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