El primer interesado en acabar con la larga sequía que tienen los Tiburones de La Guaira sin conseguir un título en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, es Oswaldo Guillén, quien aceptó el reto de hacerse cargo del club a principios del mes de diciembre, en reemplazo de Edgardo Alfonzo, enderezó el rumbo hasta clasificarlos en el cuarto lugar con balance positivo de 30-26 y tiene muy animados a los seguidores del club litoralense al iniciar con buen pie la instancia todos contra todos.
A estas alturas de enero buena parte del país beisbolero está pendiente de que los Tiburones vuelvan a ser protagonistas de la serie final y se reivindiquen con sus sedientos seguidores.
Precisamente Guillén formó parte como designado y campocorto de aquellos Tiburones que se proclamaron campeones por última vez en la LVBP hace casi 38 años. De aquel 1° de febrero de 1986 a hoy 5 de enero de 2024 han transcurrido, 37 años, 11 meses y cuatro días, casi mil 979 semanas o13 mil 852 días, según el cálculo que nos obsequia el portal digital es.calcuworld.com.
En ese lapso solamente Guillén completó 15 de sus 16 campañas como bigleaguer entre 1985 y 2000, se convirtió en el primer venezolano que dirigió un equipo de Grandes Ligas, hizo carrera como mánager a ese nivel por nueve temporadas de 2004 a 2012, en 2005 alzó la copa de campeón de la Serie Mundial y fue distinguido como Mánager del Año de ña Liga.
Aquellos Tiburones de la 85-86
Dirigidos por el cubano José Martínez aquellos escualos de hace casi 38 años, al igual que los de esta ocasión, se clasificaron en el cuarto lugar.
La nómina de La Guaira durante la ronda eliminatoria estuvo integrada, en orden alfabético, por: Butch Benton (C), Daryl Boston (OF), Marcos Bolaños (P), Norman Carrasco (2B), Johnny Celis (OF), Bryan Clark (P), Antonio Córdova (C), Andrés Espinoza (1B), Robert Fallon (P), Wilfredo Flores (P), Julio Franco Ruiz (P), Oswaldo Guillén (SS), Ángel Hernández (P), Carlos Hernández (P), Phil Huffman (P), Odell Jones (P), Ricardo Laya (OF), Luis Lunar (P), Barry Lyons (C), Robert Marcano (IF), Edwin Márquez (C), Carlos “Café” Martínez (IF-OF), Tom McCarthy (P), Darroll Miler (C-1B), Juan Francisco Monasterio (OF), Omar Moreno (OF), Alfredo Pedrique (IF), Raúl Pérez Tovar (OF), Gustavo Polidor (IF), Omar Prietro (OF), Argenis Salazar (SS), Luis Enrique Salazar (IF), Luis Mercedes Sánchez (P), José Thereze (P), Mike Trujillo (P), Alfonso Viana (IF) y Dave Wyatt (P)
De este grupo de criollos, Oswaldo Guillén, “Café” Martínez, Alfredo Pedrique, Gustavo Polidor, Argenis Salazar y Luis Mercedes Sánchez lograron atesorar oficio en las Grandes Ligas.
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Despacharon a turcos y melenudos
Con marca de 32-33 avanzaron a la semifinal para medirse contra los líderes, Navegantes del Magallanes (37-28) que dirigía Tommy Sandt y lograron imponerse en seis encuentros, para avanzar a la serie final contra los Leones del Caracas, guiados por John Boles.
Por tercera ocasión en las últimas cuatro finales, los Tiburones eran principales protagonistas y salían en busca del bicampeonato y su tercera corona en los años ochenta, después de obtener los gallardetes de 1970-71, 1964-65, 1965-66 y 1968-69.
Siete dramáticos choques
La final contra los melenudos se prolongó hasta el máximo de siete encuentros.
En el primer desafío, Guillén comandó la ofensiva al ligar de 6-4 con tres anotadas para imponerse 10 carreras por 3. Con jonrón de Jesús Alfaron en el séptimo inning, Caracas igualó las acciones con victoria de 6 por 5 en el segundo compromiso. Gracias a hit de oro de Alfredo Pedrique, los Tiburones dejaron en el campo 5 por 4 a los Leones en el tercer desafío. Antonio Armas y Andrés Galarraga jonronearon en el cuarto juego para guiar a Caracas a triunfar 10-7 y se volvió a empatar la serie. Los zurdos Dave Wyatt y Wilfredo Flores se combinaron para lanzar blanqueo de 8-0 en el quinto, en tanto que Caracas obligó el séptimo decisivo al ganar 4-3 el sexto con faena monticular completa de Ubaldo Heredia y oportuna ofensiva de Stan Cliburn.
El zurdo Bryan Clark transitó la ruta completa sin permitir que le pisaran la goma y Raúl Pérez Tovar aportó cuadrangular para conducir a los Tiburones a imponerse 2-0 y celebrar el último gallardete de su historia.
Guillén bateó de 30-11 (.367) con 5 anotadas y 2 remolcadas para llevarse el trofeo como Jugador Más Valioso de la histórica final.
