El premio Atleta del Año, que desde 1946 otorga el Círculo de Periodistas Deportivos de Venezuela (CPD), es el más prestigioso del país. Este año volvimos a participar con nuestro voto en la elección de los mejores deportistas profesionales y aficionados, en una escogencia que nunca es fácil, porque elegir es una de las formas del olvido.
Para el atleta profesional más destacado de 2019 la lista incluía a una legión de peloteros que tuvieron una temporada pletórica como Ronald Acuña Jr (40 HR y 37 BR), José Altuve (31 HR) o Eugenio Suárez, quien con 49 jonrones rompió en la MLB el récord de 47 palazos del legendario toletero Andrés “Gato” Galarraga.
Nuestra escogencia se decantó a favor de Acuña Jr, quien en 2018 fue Atleta del Año profesional del CPD, en su temporada auroral con los Bravos de Atlanta que le valió ser el premio de mejor novato de la Liga Nacional.
El segundo año es el más complejo para un pelotero que viene de brillar en las Mayores, porque está en la mira de todos para demostrar que no es flor de un día. Y la segunda temporada del jardinero de La Sabana fue tan sensacional que estuvo muy cerca de convertirse en el jugador más imberbe de la historia en conectar 40 o más jonrones y robarse 40 o más bases, una hazaña que apenas han conseguido cuatro peloteros. Para el segundo lugar no elegimos a otro pelotero, sino al más destacado futbolista criollo en esta zafra: Yeferson Soteldo.
Llevar el mítico dorsal 10 del Rey Pelé en el Santos de Brasil pone a temblar a cualquier futbolista del mundo. El peso de ese legado puede ser una condena anticipada, y más para un jugador venezolano que debe luchar contra los prejuicios futbolísticos. Pero Soteldo no se amedrentó por la responsabilidad. Sacó pecho en Brasil y se convirtió en el mejor refuerzo del Peixe, exhibiendo un drible endiablado o gran inteligencia para liberarse y definir sus chances. Anotó 12 goles en todos los torneos que disputó con el Santos, al que ayudó a culminar subcampeón del Brasileirao con récord de 74 puntos. ¡Y pensar de Dudamel lo ninguneó, llamándolo a última hora a la Copa América de Brasil!.
Yulimar Rojas entró en la historia del triple
Ningún atleta venezolano ha cosechado tantos honores en su carrera como la triplista Yulimar Rojas. Este año terminó de consagrarse en su especialidad con un dominio demoledor, al que solo le faltó la guinda de coronarse en la Liga de Diamante para ser una campaña perfecta.
El segundo título mundial consecutivo obtenido en Doha, Catar y el cuarto de su joven carrera, al añadir el otro par en pista bajo techo, metieron a Yulimar en la lista de las mejores triplistas de cualquier época. Su salto de 15,41 m en el Meeting de Andújar, España, fue el segundo mejor de la historia, apenas a nueve centímetros de la plusmarca de la ucraniana Inessa Kravets (15,50 m).
Antes del Mundial de Doha, Yulimar se proclamó campeona de los Juegos Panamericanos de Lima con vuelo récord de 15,11 m. Y un dato más: fue la segunda triplista de la historia en conseguir 5 saltos de 15 o más metros en una sola temporada. Así que sobraban razones para votáramos por Yulimar para Atleta del Año aficionada del CPD.
Para escoltar a la caraqueña criada en Anzoátegui, elegimos a Julio Mayora, una expresión del renacer de la selección de levantamiento de pesas esta temporada. Su medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Lima con récords en arranque (155 kg), envión (194) y total (349) lo metieron entre los mejores del planeta. Una actuación que revalidó con el en el Campeonato Mundial de Pattaya, Tailandia, donde estuvo muy cerca de subir al podio.
Luis Seijas levantó a Fevepesas
Elegir al dirigente del año fue el voto más difícil, porque Luis Seijas (Fevepesas) y Katiuska Santaella (Fevejudo) tienen méritos suficientes para obtener el galardón. El primero logró que los halteros venezolanos figuraran entre los mejores del continente y del mundo; mientras que la sensei guayanesa sacó a su disciplina del oscurantismo y desprestigio en el que estaba sumido, con la complicidad y la vista gorda de los amos del deporte.
Las 174 medallas doradas que obtuvo las pesas en competencias internacionales en 2019 inclinaron la balanza para que favoreciéramos a Seijas, así como a Oswaldo Tovar, líder del cuerpo técnico de la selección de pesas, por quien también votamos para obtener el premio de entrenador de 2019.
El judo también tuvo un año sensacional liderado por Elvismar Rodríguez, quien obtuvo en los Juegos Panamericanos uno de los oros más celebrados de todos, tras derrotar a la colombiana Yuri Alvear, campeona mundial y medallista de bronce olímpica.
La selección de básquet cumplió con creces en China
Tras superar las dificultades que vivió la Federación Venezolana de Baloncesto, en una pugna entre antiguos y nuevos dirigentes por controlar la entidad, el quinteto nacional consiguió la clasificación al Mundial de China. Además, pasó a la segunda ronda del torneo, al vencer al país anfitrión que invirtió años y millones en su preparación. Por esas razones, la elegimos por encima de la Vinotinto del fútbol que tuvo un buen desempeño en la Copa América y concluyó el año con un triunfo destacable ante Japón. La selección de básquet hizo honor a su apodo de guerreros y debería ser la mejor selección en los premios del CPD.
La Teletuya ondea bandera del deporte nacional
En un país donde los canales de televisión dedican poco tiempo en su parrilla para transmitir eventos deportivos, hay que celebrar que TLT haya tomado las banderas que en tiempos no tan lejanos ondeó Tves. El deporte en mayúsculas en una de las divisas de La Teletuya. En sus pantallas se vio este año desde los Juegos Panamericanos hasta torneos de judo, fútbol nacional y de categorías menores, Grandes Ligas o beisbol nacional. Así que otorgamos nuestro voto para que el canal que dirige Esteban Trapiello fuera elegido como Empresa del Año en los premios del CPD, por encima de los que solo aparecen cuando llegan los triunfos.
