En 45 años, van mil 730 y la prohibió coronavirus
El cirujano, James Andrews, anunció que ya no practicará la famosa operación del codo, Tommy John, tan solicitada por los bigleaguers, hasta que desaparzca la amenaza del coronavirus. Las autoridades de salud de Estados Unidos han ordenado a los médicos atender solamente casos de urgencia.
Hasta hoy mil 730 bigleaguers, la mayoría lanzadores, han sido sometidos al proceso Tommy John. Algunos se han hecho intervenir dos y hasta tres veces. Los últimos operados, Shohei Ohtani (Angelinos) Noah Syndergaard (Mets), Chris Sale (Medias Rojas), Tyler Beede (Gigantes) y Blaine Hard (Twins).
La historia de la famosa operación salva-lanzadores, comenzó hace 46 años, el 25 de septiembre de 1974. Cinco días antes, el cirujano, Frank Jobe, le había dicho a Tommy John…:
“La lesión que tienes en el codo es grave. Hay un ligamento, que debe ser reemplazado por otro ligamento, de algún sitio diferente de tu cuerpo, o de un donante. Esa operación nunca se le ha hecho a un pitcher. Es riesgosa. Si aceptas que te la practique, la posibilidad de que puedas volver a lanzar que te doy es de una frente a cien”.
Tommy, entonces bajo contrato con los Dodgers, respondió lo que hubiéramos respondido todos…:
“Esa posibilidad única, contra cien, es todo lo que tengo, mi única esperanza, y debo aprovecharla. Se trata de no poder lanzar más sin operarme o quizá poder, operado”.
Y Jobe lo operó, sacándole a él mismo, un ligamento sano del brazo derecho.
Después de 19 meses de recuperación, durante los cuales se convirtió Tommy en una enorme interrogación, ¿podrá o no podrá volver a hacer outs en Grandes Ligas?, era la pregunta,¡por supuesto que pudo!.
Reapareció el 16 de abril de 1976, a los 32 años de edad, con menos velocidad, pero con mayor dominio del control. Tiró durante 14 temporadas más, hasta 1989, y ganó 164 juegos, promedio de cerca de 12 por año, con Dodgers, Yankees, Angelinos y Atléticos. Solamente no pudo lanzar un día, y fue por una fuerte gripe. Sus números totales, 288-231, 3.34, en 26 años. Se retiró a los 46 de edad.
Todo lo que hizo Jobe para aquella primera Tommy John, fue recordar cómo lo había hecho décadas atrás, con soldados durante la II Guerra Mundial. Tomó ese ligamento del brazo derecho de John, y sustituyó el lesionado, del brazo izquierdo.
Lo demás fue esperar pacientemente por la laaaarga recuperación.
Lanzadores buenos y sanos piden cambio de ligamento
Además de John, por supuesto que ha habido numerosos lanzadores, hechos notables después de operados a ese estilo.
Como David Wells, operado el, 10 de abril de 1985… Eric Gagne, en 1997… John Smoltz, operado en 2000… Seunghwan Oh, en 2001 y en Korea del Sur, donde ya saben cómo remplazar el ligamento… A Rich Hill lo operaron en 2011… A Jacob deGrom, en 2010… A Stephen Strasburg también en 2010…. A Adam Wainwright, en 2011… Jonny Venters, ha sido operado a la Tommy John, tres veces, 2005, 2013, 2014, y el mexicano Joakím Soria, en dos oportunidades, 2012 y 2019.
Durante el trabajo periodístico para este reportaje, Líder se enteró de que la fama de la Tommy John es tal, que de cada cinco que acuden a la clínica del cirujano James Andrews, dispuestos a operarse, dos no necesitan tal intervención.
O se equivocan, por creer tener dañado el ligamento, o aún conscientes de que tienen el codo bien, suponen que la famosa operación los hará mejores lanzadores.
Dos históricos cirujanos. Uno operó a Tommy John, el otro sigue la tradición
Frank Wilson Jobe, nacido el 16 de julio de 1925, murió el seis marzo de 2014. Extraordinario cirujano, quien al imitar en codos de lanzadores, lo que había practicado a soldados heridos durante la II Guerra Mundial, resucitó a Tommy John como lanzador.
De héroe de guerra a salvador de carreras de bigleaguers.
La operación Tommy John es parte importante en la historia del beisbol. Es salva lanzadores.
Un digno sucesor de la obra de Jobe, ha sido James Andrews, nacido el dos de mayo de 1942, y cirujano especialista en codos, rodillas y hombros. Ha tenido entre sus pacientes a figuras como Rogers Clemens y John Smoltz.
- La última información, ayer sábado, cuando era enviada este material, fue que cinco lanzadores esperaban ser operados Tommy John.
- El cirujano, Frank Wilson Jobe, candidato al Hall de la Fama de Cooperstown, vía Comité de Veteranos. Tarde o temprano será elevado.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.
