Apreciado en la distancia que imponen setenta largos años, parece intrascendente. Pero créanlo que no lo fue. Al menos el universo del beisbol venezolano que se hallaba en sus primeros albores, se vio sacudido por sus cuatro costados, azuzado además por los relatos aparecidos en la prensa de la época.
La Liga Venezolana de Beisbol Profesional apenas había sido fundada en 1946, y en sus cuatro primeras campañas solo uno de sus cuatro equipos se había permitido el lujo de no contratar peloteros extranjeros, el Cervecería Caracas. Y ciertamente, no le había ido nada mal. Había logrado atrapar dos de los primeros cinco torneos, por encima del Magallanes, el Vargas y el Venezuela. Solo que a partir de la campaña 50-51, la directiva de la escuadra decidió abandonar su celebrado apodo de “Puros Criollos“.
“Dado el dominio ejercido por el Cervecería Caracas en las tres temporadas anteriores, la Liga aprobó un importado más para los otros tres equipos que ahora disponían de seis extranjeros cada uno”, cuenta el historiador Javier González. “el Cervecería no daba pie con bola y se produjo un desbalance en el campeonato. El Cervecería dejó de ser un enemigo en el terreno, y su propietario Martín Tovar Lange decidió acabar con el “puro criollismo” y en diciembre de ese 1950 llegaron los primeros importados”.
La legión extranjera la conformaron el cátcher Lester Fusselman, el primera base Maurice Mozzali, el infielder Roy Dueñas, el outfield Wilmer Fields y los pitchers Roy Parker, Earl Mossor y Ernie Shore. El Cervecería no pudo evitar que el Magallanes cargara con el título. Concluyó con un discreto balance de 28 ganados y 27 perdidos, pero quedó listo para que al año siguiente, tuviese una de las actuaciones más sobresaliente en las memorias del circuito.
“Con la llegada de los importados, el manager José Antonio Casanova hizo una premonición que se cumplió al pie de la letra”, agrega González. “Había dicho que con los refuerzos el equipo sería invencible. Así fue. El campeonato 51-52 el Cervecería comenzó ganando los diecisiete primeros juegos. Un récord que perduró hasta el torneo 88-89, cuando los Leones ganaron dieciocho juegos seguidos, aunque no desde el día inaugural como el Cervecería Caracas”.
El Cervecería Caracas se tituló campeón de la temporada 51-52 con una deslumbrante marca de 40 victorias por solo 15 derrotas, destacando sobre manera el toletero Fields con un promedio ofensivo de .348, acompañado de 8 jonrones y 45 carreras empujadas. Paradójicamente fue la última campaña del conjunto. Fue vendido y reapareció en el torneo 52-53 con el nombre que se conoce hasta el presente, Leones del Caracas.
