Tres chicos adelantados

¿Sabían que antes de firmar como profesionales con el Beisbol Organizado, y aún en medio de su adolescencia, tres futuros miembros del Salón de la Fama de las grandes ligas, pasaron brevemente por las desaparecidas Ligas Negras? Por orden de edad, Willie Mays, Ernie Banks y Henry Aaron.

Mays debutó en las Grandes Ligas en 1951 con los Gigantes de Nueva York. El jardinero y bateador derecho tenía 20 años de edad, pero entre 1948 y y 1950, ya había actuado con los Barones Negros de Birmingham.

Fue firmado como campocorto, pero para sus primeros pasos con los Barones, el manager Piper Davis lo ubicó en el jardín izquierdo y séptimo en la alineación. Dio dos imparables en su primer juego.

Fue descubierto mientras actuaba en las calles de Alabama, y aunque tenía problemas para conectar los envíos en curva, concluyó su primera temporada con los Barones Negros con un promedio de .262, un jonrón y una base robada.

Luego de seguir los consejos del manager Davis, en 1949 elevó su average a .311 y a .330 en 1953. Actuaciones que lo catapultaron a la sucursal AAA de los Gigantes en Minneapolis. Era el año de 1951.

Ese mismo año, Mays llegó a las mayores. Incluso actuó en la Serie Mundial contra los Yanquis de Nueva York. De allí en adelante su historia es harto conocida.

De por vida despachó 660 cuadrangulares, remolcó 1903 carreras, y en 1979 llegó al Salón de la Fama.

Antes de su pasantía de 19 campañas en las mayores, con los Cachorros de Chicago entre 1953 y 1971, y su ingreso al Salón de la Fama en 1977, Banks estuvo en las Ligas Negras con los Monarcas de Kansas City, de 1950 a 1953. Comenzó con 19 años.

Firmó con los Monarcas como campocorto, y asimismo como un joven con talento para actuar como futbolista, basquetbolista y atleta de pista y campo. Su primer promedio de bateo con los Monarcas fue .255, pero antes de marcharse a las mayores en 1953, había ascendido a .347.

En las Grandes Ligas dejó la custodia del shortstop por el de la primera base. Dos veces fue el primero de la Nacional en jonrones y dos en carreras empujadas. Se fue con 512 vuelacercas y 1636 impulsadas en su cuenta.

Aaron estuvo una sola temporada en las Ligas Negras, en 1952 con los Payasos de Indianápolis. Contaba con 18 años de edad. Solo pasó tres meses en Indianápolis, de donde fue firmado por los Bravos de Boston en 1953, y después de una persecución que le asimismo le habían montado los Gigantes de Nueva York.

Outfielder, se estrenó en las mayores en 1954 para vivir una carrera de 23 años, que concluyó en 1976 con 755 jonrones, 2297 empujadas, 3771 hits, average en bateo de .305, y una placa en Cooperstown en 1982.

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