Que la mayoría de los llamados héroes deportivos hayan sido hombres, es una tradición. En cualquier deporte, hasta en los no tradicionales, en Venezuela ha sido así. Cuando en la NBA irrumpió Michael Jordan, por aquí se popularizó y llegó hasta extremos antes impensados el baloncesto, y todo por seguir la figura de aquel jugador fenómeno. Y aunque es un deporte considerado de élite, el surgimiento de Tiger Woods en el golf despertó simpatías en todos los grupos sociales, seguramente impresionados por que un hombre afroamericano haya sido el mejor y no un blanco todo blanco. Empero, las cosas parece que comienzan a cambiar.
Y no es que las aficiones del mundo hayan olvidado que los hombres también son actores del gran teatro, sino que ahora tendrán que compartir su papel de primeras figuras con las mujeres de aquí y de allá. Ellas, asiéndose de los nuevos días, van por todas y ya las vemos, con grandes torneos, como el Mundial de Australia y Nueva Zelanda que acaba de finalizar. ¿Algún día habrá equipo mixtos?
Olga Carmona se ha convertido en ese nuevo paradigma. El gol victorioso que marcó ante Inglaterra para darle el título universal a España la ha transfigurado, como lateral izquierdo de una selección nacional, en el ejemplo a seguir; ella es la nueva Lionel Messi, la nueva Cristiano Ronaldo, la nueva Neymar, la nueva Sadio Mané. Ya la gente no tendrá una visión unilateral del deporte, sino que ahora va tener la posibilidad de hablar de la goleadora y su gesta universal: “¿En qué equipo está Olga, cuántos años tiene, cómo llegó hasta la selección española, desde que edad juega al fútbol?”.
Una película que hemos visto en un canal de cable hablaba de una muchacha nacida en La India que soñaba, ante el desespero de sus padres tradicionalistas con ser futbolista, y tenía, como ídolo del alma, a David Beckham. Pasado el Mundial Femenino, nos preguntamos: ¿no habrá cambiado su preferencia, no tendrá ahora alguien más en quién pensar, no será Olga Carmona su nuevo ideal? Así como ella, chicas del mundo entero estarán pasando por lo mismo. El fútbol vive una renovación; las mujeres tienen la palabra y el balón está, anhelante de buen trato y con el porvenir por delante, listo para entrar en el arco.
El domingo pasado, por cierto, España pudo haber vivido uno de sus días inolvidables. Pasada la conquista del fútbol de muchachas, le llegó la hora de las definiciones a Carlos Alcaraz ante Nova Djokovic en el tenis de Cincinnati. Luego de un largo batallar, de un entregar la vida con la raqueta en la mano derecha y el amor por su bandera en la izquierda, cayó el murciano ante la determinación del serbio. El deporte nos da a veces coincidencias, esos asomos a la trascendencia que hace que un país resuene por toda la geografía del planeta. ¿Qué más hubieran deseado los españoles que un triunfo de su magnífico tenista?
Admirados, queridos
El amor por los ídolos puede tener dos vertientes. A algunos se le reconocen sus méritos en los estadios, pero por alguna razón, por algo desconocido en su aura, no llegan a ser queridos.
Humberto Acosta, reconocido periodista de beisbol, habla sobre el tema y argumenta al decir que los únicos jugadores amados que ha dado este deporte en el país han sido Alfonso Carrasquel y Andrés Galarraga.
Discernir sobre este tema en el fútbol es un poco más difícil, porque en la mayoría de los casos sus hombres o han sido fugaces o no han tenido el siempre necesario boom publicitario. Quizás el más amado haya sido Luis Mendoza, porque representó a una época en la que los jugadores criollos se le veía de medio lado.
La gente asistía los campos para verlo jugar, y eso es mucho decir. “Hoy voy al estadio, hoy juega Mendocita”, decían los aficionados.
EN TIPS
Brasil
Ayrton Senna, volando a 300 por hora en su auto de Fórmula 1, ha sido el único deportista del país que ha sido comparado en popularidad con el gran Pelé.
Colombia
Con el fútbol como bandera, ha sido este deporte el escenario de los mejores atletas. Posiblemente, Carlos “Pibe” Valderrama haya sido el más querido.
Argentina
En una nación que adora a sus hombres gigantes, a los más representativos del argentinismo, ha sido Diego Armando Maradona el muchacho de su corazón.
Uruguay
Siempre con el fútbol como indiscutido valor nacional, la antorcha la lleva Fernando Morena, cuya popularidad rebasó a Enzo Franchescoli y Diego Forlán.
Chile
Viviendo debajo del fulgor de sus vecinos, sus hombres no han recibido lo merecido. Elías Figueroa ha sido uno de los mejores defensas de la historia.
