La lucha por el título de bateo de la Liga Nacional se convirtió, de la noche a la mañana, en un drama innecesario. El cierre caliente de Gabriel Moreno se combinó con un cierre discreto de Luis Arráez y cambió un guión que muchos pensaban que ya estaba terminado. Esa es la realidad. Pero hoy hay un debate sobre el merecimiento, porque el receptor de los Cascabeles no salió a disputar su último juego, alegando que estaba lastimado y así mantuvo su promedio en .311, un punto por encima de Arráez, cuya temporada se vio interrumpida el 24 de septiembre por una lesión en el tobillo.
Han dicho de todo y hablan mucho de la “viveza criolla”, pero la verdad es que la discusión tiene cabida porque Moreno le ganó a un compatriota, sino ni siquiera estuviéramos hablando del tema o peor aún estarían diciendo que “jugó caribe” e hizo lo que tenía que hacer. ¿O usted tendría los mismos argumentos si el careta le hubiese ganado la puja a Otto López o Nick González?.
Hay que cambiar el discurso y reconocer que Moreno tuvo la mejor campaña de su carrera. Y fue de menos a más, bateó .301 en la primera mitad y .321 luego del clásico de mitad de temporada. Solo en septiembre registró un promedio de .345, mientras que Arráez ligó para .273. ¿Si “La Regadera” hubiese estado activa en los últimos tres juegos el resultado habría sido distinto?. Saberlo es imposible y no hay vuelta atrás. Gabriel es el campeón.
Volvió a disputar 100 o más juegos luego de dos años y consiguió terminar por encima de .300 por primera vez desde 2022, cuando debutó con Toronto y bateó .319 en 25 juegos. Logró topes personales en todos los departamentos, por primera vez dio más de 100 hits, 147 para ser exactos, 16 de ellos fueron jonrones, empujó 83 carreras y anotó 72. Su OPS fue de .874. En Arizona fue el único que bateó .300 o más y, a pesar de que ahí están los poderosos Nolan Arenado, Ketel Marte y Corbin Carroll, sus 83 remolques fueron la segunda marca más alta de la novena.
Su victoria no la aseguró con la ausencia del último día, la construyó durante 130 juegos. Es la primera vez que un receptor es campeón bate desde que Buster Posey lo hizo con los Gigantes en 2012, cuando bateó para .336. Y es apenas el quinto que consigue esta distinción en toda la historia, los otros son Bubbles Hargrave, Ernie Lombardi, Joe Mauer y -por supuesto- Posey. Es el primer campeón bate de los Cascabeles.
Moreno, además, es el séptimo venezolano que se queda con el título de bateo en MLB, uniéndose a Andrés Galarraga, Magglio Ordóñez, Carlos González, Miguel Cabrera, José Altuve y Luis Arráez. Representa el título número 12 ganado por un venezolano en los últimos 17 años. Eso deberíamos estar presumiendo. Y si, yo entiendo que muchos querían que Arráez recuperará su corona y volviese a ser campeón bate, pero el beisbol decidió otra cosa. Y demeritar la victoria de Moreno no va a cambiar el resultado.
PERO, SI HUBIESE JUGADO ESE JUEGO QUE NO JUGO, ESTARÍAMOS EN PAZ Y SIN NINGUNA DUDA!