El fútbol venezolano ha probado todos los fomatos posibles
Ahora que en los pasillos del fútbol nacional se estudia la posibilidad de volver al formato de torneos cortos, Apertura y Clausura, vale recordar que ningún país en el mundo entero debe haber probado tantas manera habidas y por haber de disputar sus campeonatos de balompié profesional que Venezuela. Desde 1957, cuando comenzó la era del fútbol profesional en Venezuela, la lista de formatos para proclamar al campeón ha ido variando, en virtud de los dirigentes que estaban al frente de la Federación Venezolana de Fútbol o la Liga Profesional, o de acuerdo a los intereses de los dueños de equipos que han ido y venido, la mayoría han desaparecido junto a sus olvidadas instituciones, y a su paso de golondrinas solo han dejado un estira y encoje por tratar de salir campeones.
El primer torneo en 1957 se jugó de febrero a junio con seis equipo capitalinos que se enfrentaron a lo largo de tres ronda, y en el que la UCV se proclamó como primer campeón del país al dominar a todos con 23 puntos.
En 1960 nos topamos con el primer cambio de formato. El torneo se divide en dos ronda y los campeones de cada una se enfrenta en una gran final, en la que el Deportivo Portugués vence en los partidos de ida y vuelta por similar marcador de 3-0 a Deportivo Español en el estadio Olímpico de la UCV.
En 1965 se retorna al formato de tres rondas y sale campeón el equipo que más puntúa. Ese año el Lara F.C. se convirte en el primer equipo de provincia en la historia del fútbol nacional que se alza con el título nacional.
Dos años después, se introduce un nuevo cambio. Se disputa una ronda regular con 10 equipos y los seis mejores avanzan a una ronda decisiva de todos contra todos en la que Unión Deportiva Canarias gana su primer y único título en el fútbol venezolano.
En 1969 se vuelven a enfrentar el campeón de cada una de las dos fases en las que se divide el torneo y el Deportivo Galicia celebra en el Olímpico al empatar sin goles y luego derrotar 1-0 al Deportivo Italia. En 1972 se añade otro cambio. Los dos mejores de cada ronda se enfrentan en un cuadrangular final del que sale campeón el Deportivo Italia.
En 1976 se juega un cuadrangular para determinar quien será el sexto equipo que irá al hexagonal final del campeonato ganado por el Portuguesa, el tercero de su cosecha en la gloriosa década que los consagró para la historia con el mote del “Penta”.
Este formato se mantiene casi intacto hasta 1981. Los ocho mejores de la ronda regular se dividen en dos grupos de cuatro para jugar sendas semifinales. Los dos mejores de cada llave avanzan a un cuadrangular decisivo en el que Deportivo Táchira borda su segunda estrella en su camiseta. En 1984 se juega un octagonal final que también gana en cuadro aurinegro. A partir de la temporada de 1986 los equipos se dividen en los grupos Central y Occidental del que salen tres clasificados por cada llave para un hexagonal final que también gana el cuadro fronterizo del Táchira.
En los años siguientes este formato de grupos se abandona por el de torneos largos de todos contra todos y se vuelve a recuperar hasta que en la temporada 1996-97 con la fusión entre la Liga de Fútbol Profesional y la FVF, a través de la resolución 001, se crean los torneos Apertura y Clausura, a semejanza del campeonato de Argentina. Esta modalidad se mantiene hasta 2019, pues en 2021 producto de la pandemia de covid-19 se vuelve al formato de grupos, un hexagonal y una final que gana Táchira 4-2 por penales al Caracas.
Así las cosas, que no hay formato que no se haya empleado en el país para definir al campeón. Cualquier cambio que se proponga para la temporada de 2024, no será una novedad, pues seguro ya se probó y fue desechado.
Las frases
La lista de formatos para proclamar al campeón ha ido variando, en virtud de los dirigentes de la FVF o la Liga Profesional»
En 1960 el torneo se divide en dos ronda y los campeones de cada una se enfrenta en una gran final por el título»
En 1996-97 con la fusión entre la Liga y la FVF, a través de la resolución 001, se crean los torneos Apertura y Clausura»
Dirigentes y equipos golondrinas son los responsables de tantos cambios
La principal causa de los cambios de formato en el fútbol nacional se debe a la aparición de equipos que tuvieron una vida corta en primera división, descendieron o simplemente desaparecieron del mapa junto a sus dirigentes golondrinas, quienes en un supino desconocimiento de la historia de este deporte proponen ideas probadas y descartadas como si fueran una novedad.
Prueba de ello es que de los equipos 12 que compitieron en la temporada de 1996-97, cuando se aprobaron los torneo Apertura y Clausura, solo Caracas FC, Estudiantes de Mérida y Deportivo Táchira, que en aquella campaña jugó bajo el nombre de Unión Atlético Táchira, permanecen en la primera división. El resto desaparecieron como Nacional Táchira, Atlético Zulia, Minervén, Deportivo Chacao y Valencia o sobreviven en la segunda categoría.
Hoy hay nuevos equipos y dirigentes al frente de la FVF y la Liga Profesional de Fútbol, razón por la cual no es de extrañar que en otra vuelta de tuerca se apruebe un torneo que seguramente no sobrevivirá en el tiempo.
La liguillas han captado mayor interés de los aficionados
Por la gran influencia que tiene el beisbol profesional y los campeonatos estadounidenses en la cultura deportiva de nuestro país, el aficionado a los deportes en Venezuela está acostumbrado a que se jueguen playoffs y se disputa una gran final entre dos equipos para definir al campeón. De allí que las finales disputadas en los últimos años entre Caracas y Táchira, luego de batallar en rodas regulares y liguillas para avanzar hasta el choque decisivo, hayan generado mayor expectativa, asistencia a los estadios y ese gran marco de alegría y gente repletando el estadio Pueblo Nuevo en el reciente choque por el título ganado por el Táchira. Los torneos largos a la Europea fueron descartados en el pasado por la FVF, porque no lograban enganchar a los aficionados. Dividir el torneo en dos mitades y enfrentar a los campeones en una final tampoco fue efectivo, porque el ganador del Apertura generalmente declinaba su rendimiento en el Clausura y no había gran competencia en la final. En el fondo el problema no es el
formato que se elija, sino el nivel competitivo de los equipos que deben seducir a los aficionados con mejor fútbol.
